Вазелин: свойства, состав и применение¶

Вазелин — это очищенная смесь углеводородов нефтяного происхождения, представляющая собой однородную мазеподобную массу от белого до желтоватого цвета, без запаха и вкуса. По химической природе он относится к классу насыщенных углеводородов и не является жиром в строгом смысле, поскольку не содержит триглицеридов жирных кислот. Основное практическое свойство вазелина — способность образовывать на поверхности кожи или материала водоотталкивающую плёнку, снижающую потерю влаги и защищающую от внешних воздействий. Вещество широко применяется в медицине, косметологии, фармацевтике и технике.

¶История

Происхождение вазелина связано с разработкой нефтяных месторождений в США во второй половине XIX века. Английский химик Роберт Чезбро, наблюдая за работой нефтяников в Пенсильвании, обратил внимание на воскоподобную массу, которая осаждалась на буровых насосах и, по свидетельствам, использовалась рабочими для заживления порезов и ожогов. Чезбро занялся очисткой этого вещества и в 1872 году получил продукт, который назвал «вазелином» (от немецкого Wasser — вода и греческого elaion — масло). В 1872 году он запатентовал способ получения и торговую марку.

Первоначально продукт продвигался как средство для ухода за кожей и как основа для лекарственных мазей. Со временем вазелин стал стандартным компонентом аптечного ассортимента, а его производство было освоено многими нефтеперерабатывающими компаниями. К началу XX века выпускались две основные разновидности: белый (фармакопейный) и жёлтый (технический) вазелин.

¶Состав и физико-химические свойства

Вазелин представляет собой смесь высокомолекулярных углеводородов — преимущественно парафиновых, нафтеновых и в меньшей степени ароматических. Точный состав зависит от исходного сырья и способа очистки. Фармакопейный вазелин нормируется по ряду показателей:

Ключевые свойства — химическая инертность, гидрофобность и способность удерживать значительное количество влаги в эмульсионных системах. Вазелин не окисляется на воздухе, не прогоркает и длительно сохраняет консистенцию, что отличает его от растительных и животных жиров.

¶Виды

По степени очистки и назначению различают несколько типов:

• Медицинский (фармакопейный) вазелин — белый или слегка желтоватый, максимально очищенный, допущенный к контакту с кожей и слизистыми.
• Косметический вазелин — близок к медицинскому, может содержать добавки (ароматизаторы, витамины).
• Технический вазелин — жёлтого или тёмного цвета, используется в промышленности; содержит больше примесей и не предназначен для нанесения на кожу.
• Борный вазелин — смесь вазелина с борной кислотой, применявшаяся как антисептическое средство.

Отдельно выделяют искусственный вазелин, получаемый синтезом из парафинов, и природный, выделяемый из нефтяных остатков.

¶Применение

¶Медицина и фармацевтика

Вазелин служит основой для множества мазей и паст, поскольку не всасывается через кожу и не вступает в реакцию с большинством действующих веществ. Его применяют для защиты кожи при раздражениях, опрелостях, а также как средство для смягчения сухих участков. В офтальмологии очищенный вазелин входит в состав глазных мазей. Вазелиновое масло (жидкий парафин) используется как слабительное средство.

¶Косметология

В косметике вазелин выполняет функции окклюзионного компонента: он удерживает влагу в верхних слоях кожи, предотвращая её испарение. Входит в состав кремов, бальзамов для губ, средств для ухода за кожей рук и ног. Благодаря инертности подходит для чувствительной кожи, однако при склонности к закупорке пор может способствовать образованию комедонов.

¶Техника и промышленность

Технический вазелин применяется как антикоррозионное покрытие для металлических деталей, смазка для низкоскоростных узлов, пропитка для электроизоляционных материалов. В лабораторной практике им герметизируют шлифы стеклянной посуды. Также используется в текстильной и кожевенной промышленности.

¶Безопасность и ограничения

Вазелин считается одним из наиболее инертных и безопасных продуктов нефтепереработки при условии высокой степени очистки. Фармакопейные сорта не токсичны, не вызывают аллергии у большинства людей и разрешены к применению у детей. Однако технический вазелин может содержать канцерогенные полициклические ароматические углеводороды и не должен использоваться в медицинских целях.

Основное ограничение — окклюзионный эффект: нанесение толстого слоя на большие участки кожи затрудняет газообмен и потоотделение. При попадании в дыхательные пути возможно развитие липоидной пневмонии, поэтому вазелиновое масло не применяют при риске аспирации.

¶Интересные факты

• Название «вазелин» было придумано Робертом Чезбро и стало торговой маркой, но со временем перешло в разряд родовых названий.
• В годы Первой мировой войны вазелин использовался для обработки ран и как основа для защитных мазей от отравляющих веществ.
• Полярные исследователи применяли вазелин для защиты кожи лица от обморожения.
• Вазелин входит в состав некоторых рецептов самодельных взрывчатых смесей, что делает его предметом контроля в ряде стран.

¶См. также

• Парафин
• Петролатум
• Вазелиновое масло