Семейство Амарантовые: общая характеристика¶

Амарантовые (лат. Amaranthaceae) — семейство двудольных цветковых растений порядка Гвоздичноцветные (Caryophyllales), объединяющее, по разным оценкам, от 70 до 180 родов и около 2000–2500 видов. Распространены преимущественно в тропических, субтропических и умеренных областях обоих полушарий, с центрами разнообразия в степях и полупустынях Евразии, в Африке и в Америке. Среди амарантовых есть однолетние и многолетние травы, полукустарники, кустарники и небольшие деревья; ряд видов имеет хозяйственное значение как пищевые, кормовые, лекарственные и декоративные растения, а некоторые являются злостными сорняками.

¶Общая характеристика

Для большинства представителей характерны простые очередные или супротивные листья без прилистников, часто с цельными краями. Цветки мелкие, невзрачные, обычно собраны в плотные колосовидные, метельчатые или клубочковые соцветия; они, как правило, обоеполые или однополые, с простым околоцветником из 3–5 плёнчатых или кожистых листочков. Тычинок обычно 5, реже 1–2 или больше, они часто срастаются в основании. Завязь верхняя, одногнёздная. Плод — чаще всего орешек, семянка или коробочка; семена с характерным кольцевым или спиральным зародышем и периспермом.

Опыление преимущественно ветром (анемофилия), что объясняет мелкие невзрачные цветки и образование большого количества пыльцы. Многие виды — ксерофиты и галофиты, приспособленные к засушливому климату и засолённым почвам; нередко они накапливают соли и имеют сочные или опушённые листья.

¶Классификация

Семейство традиционно делили на подсемейства, важнейшие из которых:

• Amaranthoideae — амарантовые в узком смысле: роды Amaranthus (амарант, щирица), Celosia (целозия), Gomphrena и другие;
• Chenopodioideae — маревые, ранее выделявшиеся в самостоятельное семейство Chenopodiaceae: роды Chenopodium (марь), Beta (свёкла), Spinacia (шпинат), Atriplex (лебеда);
• Salicornioideae, Salsoloideae, Betoideae и другие, объединяющие преимущественно галофитные формы.

Современная молекулярно-филогенетическая систематика (в частности, система APG) подтвердила родство маревых и амарантовых и включила Chenopodiaceae в состав Amaranthaceae в качестве подсемейства. Именно поэтому объём семейства в разных источниках существенно различается.

¶Хозяйственное значение

Практическая ценность амарантовых определяется несколькими группами растений:

Семена амаранта и киноа богаты белком, лизином и ненасыщенными жирами, что делает их ценным пищевым сырьём. Сахарная свёкла (Beta vulgaris) — одна из основных сахароносных культур мира.

¶Экология и распространение

Амарантовые играют заметную роль в растительных сообществах степей, пустынь, солончаков и рудеральных местообитаний. Благодаря высокой семенной продуктивности и неприхотливости многие виды быстро заселяют нарушенные земли. Ряд представителей (например, щирица) относится к трудноискоренимым сорнякам, устойчивым к гербицидам. Некоторые виды накапливают нитраты и оксалаты, что требует осторожности при использовании их в пищу и на корм.