Медвежьи ушки — растение¶

Медвежьи ушки — народное название нескольких видов травянистых растений, чаще всего относящееся к роду толокнянка (Arctostaphylos) семейства вересковых, и в первую очередь к виду толокнянка обыкновенная (Arctostaphylos uva-ursi). Название связано с формой листьев, напоминающих маленькие округлые ушки, и с латинским эпитетом uva-ursi («виноградная гроздь медведя»), отражающим то, что плодами растения питаются медведи. В русской народной традиции «медвежьими ушками» также иногда называют другие растения с похожими листьями — например, некоторые виды грушанки (Pyrola) и зимолюбки (Chimaphila), относящиеся к тому же семейству вересковых.

¶Ботаническое описание

Толокнянка обыкновенная — вечнозелёный стелющийся кустарничек высотой 5–30 см с длинными ползучими побегами, которые укореняются и образуют плотные дерновинки. Листья кожистые, толстые, цельнокрайние, обратнояйцевидные или лопатчатые, длиной 1–2,5 см, тёмно-зелёные сверху и более светлые снизу, с хорошо заметной сетью вдавленных жилок. Листья живут по нескольку лет и расположены очерёдно.

Цветки мелкие, розовато-белые, поникшие, собраны в короткие верхушечные кисти. Цветение приходится на май — июнь. Плод — красная или оранжево-красная ягодовидная костянка диаметром 6–10 мм с мучнистой, безвкусной или слегка кисловатой мякотью и несколькими семенами. Созревает в июле — сентябре.

¶Ареал и местообитания

Толокнянка обыкновенная широко распространена в лесной и лесотундровой зоне Северного полушария: в Европе, Сибири, на Дальнем Востоке, в Северной Америке, а также в горных районах более южных широт. Она растёт в сухих сосновых и лиственничных лесах, на вырубках, гарях, вересковых пустошах, на песчаных и каменистых почвах, нередко образуя сплошной покров. Растение светолюбиво и плохо переносит затенение и заболачивание.

¶Химический состав

Основные биологически активные вещества листьев толокнянки — фенологликозиды, прежде всего арбутин (гидрохинон-β-D-глюкозид), содержание которого достигает 8–16 %. В листьях также присутствуют метиларбутин, свободный гидрохинон, дубильные вещества (галлотанины), флавоноиды (кверцетин, изокверцитрин), органические кислоты (галловая, эллаговая, урсоловая), тритерпеноиды и небольшое количество эфирного масла. Именно арбутин считается главным действующим компонентом, определяющим антисептические свойства сырья.

¶Применение в медицине

Листья толокнянки — традиционное лекарственное сырьё, известное в европейской и русской народной медицине с давних времён. Их применяют как мочегонное и антисептическое средство при воспалительных заболеваниях мочевыводящих путей — цистите, уретрите, пиелонефрите. Действие основано на том, что арбутин в организме расщепляется с выделением гидрохинона, который оказывает антибактериальное и раздражающее действие преимущественно в почечных лоханках и мочевых путях.

В официальной медицине используются отвары, настои и экстракты листьев, а также комбинированные препараты. Сырьё заготавливают в фазе цветения или плодоношения, срезая облиственные побеги; сушат в тени при хорошей вентиляции. Листья хранят в сухих помещениях до 5 лет.

Применение требует осторожности: толокнянка противопоказана при беременности, а также при некоторых заболеваниях почек, поскольку может вызывать раздражение почечной ткани. Передозировка способна приводить к тошноте, рвоте и обострению воспалительных явлений.

¶Другие растения с тем же названием

В разных регионах «медвежьими ушками» называют:

• Грушанку (Pyrola) — лесные травы с округлыми кожистыми листьями в прикорневой розетке и мелкими поникшими цветками; используются в народной медицине как противовоспалительное и ранозаживляющее средство.
• Зимолюбку зонтичную (Chimaphila umbellata) — вечнозелёный кустарничек хвойных лесов с блестящими зубчатыми листьями; содержит арбутин и применяется аналогично толокнянке.
• Иногда так называют коровяк или отдельные виды вероники и манжетки — в зависимости от местной традиции.

Такая многозначность типична для народных названий: они описывают внешний признак растения, а не его систематическое положение, поэтому один и тот же фитоним может закрепляться за неродственными видами.

¶Хозяйственное значение

Помимо лекарственного применения, плоды толокнянки съедобны, хотя и малопитательны; в прошлом их использовали для приготовления напитков и как примесь к муке. Растение ценится как почвопокровное и декоративное: образует плотные вечнозелёные ковры, пригодные для альпийских горок и озеленения сухих песчаных участков. Толокнянка также служит кормом для боровой дичи и некоторых млекопитающих, а её заросли играют почвозащитную роль на песчаных склонах.

¶Сбор и охрана

Массовый сбор листьев на лекарственное сырьё в ряде регионов привёл к сокращению естественных зарослей. В некоторых областях толокнянка включена в региональные Красные книги или списки растений, нуждающихся в контроле за заготовкой. Рациональная эксплуатация предполагает периодичность сбора и сохранение части побегов для восстановления популяции.