Мальта — островное государство в Средиземном море¶

Мальта (мальт. Malta, англ. Malta) — островное государство в центральной части Средиземного моря, расположенное на Мальтийском архипелаге к югу от Сицилии. Официальное название — Республика Мальта. Страна состоит из нескольких островов, крупнейшими из которых являются Мальта, Гоцо и Комино. Столица — город Валлетта. Государственные языки — мальтийский и английский. Мальта — парламентская республика, член Европейского союза с 2004 года и зоны евро с 2008 года.

¶География

Мальтийский архипелаг расположен примерно в 93 км к югу от Сицилии и около 290 км к востоку от побережья Туниса. Общая площадь государства — около 316 км², что делает Мальту одной из самых малых стран Европы как по территории, так и по населению (около 500 тыс. человек).

Рельеф островов преимущественно равнинный с невысокими холмами; высшая точка — Та-Дмейрек (253 м). Береговая линия изрезана, с многочисленными бухтами, скалами и небольшими пляжами. Климат — типичный средиземноморский: жаркое сухое лето и мягкая дождливая зима. Природных рек и озёр практически нет, что historically обусловило зависимость от опреснения морской воды и сбора дождевой влаги.

¶История

Территория Мальты была заселена с эпохи неолита. Архипелаг известен древними мегалитическими храмами, возраст которых превышает 5 тыс. лет, — это одни из старейших сохранившихся каменных сооружений в мире. В разное время островами владели финикийцы, карфагеняне, римляне, византийцы и арабы.

В 1530 году Мальта была передана ордену госпитальеров (иоаннитов), который стал известен как Мальтийский орден. В 1565 году остров выдержал Великую осаду со стороны Османской империи. С 1798 года островами ненадолго овладел Наполеон, а в 1800 году Мальта перешла под британский контроль, официально став колонией в 1814 году. Независимость была провозглашена в 1964 году, а в 1974 году страна стала республикой.

¶Государственное устройство

Мальта — парламентская республика. Глава государства — президент, выполняющий преимущественно церемониальные функции. Законодательная власть принадлежит однопалатному парламенту — Палате представителей. Исполнительную власть возглавляет премьер-министр. Правовая система сочетает элементы континентального и английского общего права.

¶Экономика

Экономика Мальты ориентирована на сферу услуг. Ключевые отрасли — туризм, финансовые услуги, онлайн-гейминг и судоремонт. Страна привлекает иностранные компании благодаря налоговому режиму и англоязычной деловой среде. ВВП на душу населения — один из наиболее высоких в регионе. Сельское хозяйство играет второстепенную роль из-за ограниченности земельных и водных ресурсов; выращиваются преимущественно овощи, цитрусовые и виноград.

¶Население и культура

Большинство населения составляют мальтийцы — потомки древних средиземноморских народов с заметным влиянием итальянской, арабской и британской культур. Мальтийский язык относится к семитской группе, но использует латинский алфавит и содержит множество заимствований из итальянского и английского.

Преобладающая религия — католицизм, играющий значительную роль в общественной жизни. Культурное наследие архипелага включает мегалитические храмы, включённые в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, фортификационные сооружения Валлетты и богатую архитектуру рыцарского периода.

¶Туризм и достопримечательности

Туризм — важнейшая отрасль экономики. Наиболее известные объекты:

• Валлетта — столица, исторический центр с крепостными стенами, соборами и дворцами.
• Мегалитические храмы (Джгантия, Хаджар-Ким, Мнайдра) — памятники неолита.
• Голубой грот и Лазурное окно (последнее обрушилось в 2017 году) — природные достопримечательности.
• Гоцо — второй по величине остров с более спокойным ландшафтом.
• Мдина — бывшая столица, «тихий город» с средневековой застройкой.

¶Транспорт и инфраструктура

Основной международный аэропорт — Мальтийский (Лука), связывающий страну с Европой и Северной Африкой. Общественный транспорт представлен автобусной сетью; между Мальтой и Гоцо действует паромное сообщение. Левостороннее движение — наследие британского периода. Валлетта является одним из крупнейших портов центрального Средиземноморья.

¶Международное значение

Благодаря выгодному расположению Мальта исторически играла стратегическую роль в Средиземноморье. В настоящее время страна участвует в работе ООН, Совета Европы, ОБСЕ и Европейского союза. Мальта также известна как место проведения международных переговоров и конференций, в том числе по вопросам миграции и безопасности в Средиземноморском регионе.