Котовник лимонный и его свойства¶

Котовник лимонный (лат. Nepeta cataria) — многолетнее травянистое растение рода Котовник семейства Яснотковые (Lamiaceae). Известен также под народными названиями «кошачья мята», «лимонная мята», «мята кошачья». Характеризуется сильным пряным ароматом с выраженными лимонными нотами, обусловленным эфирными маслами, и специфическим воздействием на представителей семейства кошачьих.

¶Ботаническое описание

Котовник лимонный — травянистый многолетник высотой 40–100 см с прямостоячим, ветвистым, слегка опушённым стеблем. Листья сердцевидно-яйцевидные, с зубчатым краем, покрыты мягкими волосками, расположены супротивно. Цветки мелкие, белые или бледно-розовые с пурпурными крапинками, собраны в рыхлые кистевидные соцветия на верхушках побегов. Цветение приходится на июнь–сентябрь. Плод — ценобий, распадающийся на четыре орешка.

Ареал охватывает умеренные и субтропические зоны Европы и Азии; растение натурализовалось в Северной Америке и других регионах. Предпочитает сорные места, обочины, склоны, сухие луга. Размножается семенами и вегетативно.

¶Химический состав

Основу аромата формируют эфирные масла, содержание которых в надземной части достигает 0,2–0,8 %. Главные компоненты — непеталактон, цитраль, гераниол, лимонен, тимол, карвакрол. Именно непеталактон отвечает за характерную реакцию кошек. В листьях также присутствуют дубильные вещества, флавоноиды, горечи, аскорбиновая кислота, органические кислоты и минеральные элементы.

¶Воздействие на кошек

Котовник лимонный — наиболее известное растение, вызывающее у кошачьих характерную поведенческую реакцию: обнюхивание, трение мордой, перекатывание, мурлыканье, иногда кратковременное возбуждение. Эффект связывают с непеталактоном, который взаимодействует с обонятельными рецепторами. Чувствительность индивидуальна и, по данным наблюдений, наследуется: реагирует примерно половина–две трети взрослых особей. Действие обычно длится 5–15 минут, после чего наступает рефрактерный период. На молодых котят и большинство других животных растение такого влияния не оказывает.

¶Применение

¶В кулинарии и напитках

Молодые листья и побеги используют как пряность, добавляют в салаты, супы, соусы, мясные блюда. Высушенное сырьё заваривают как травяной чай с мягким лимонным вкусом.

¶В народной медицине

Растению традиционно приписывают успокаивающие, спазмолитические, потогонные, отхаркивающие и лёгкие антисептические свойства. Настои и отвары применяли при бессоннице, головной боли, расстройствах пищеварения, простудных заболеваниях, а также наружно — при кожных раздражениях. Эти применения основаны главным образом на традиции; клинические исследования ограничены, и растение не является официальным лекарственным средством в большинстве фармакопей.

¶В садоводстве

Котовник выращивают как декоративное и медоносное растение. Он неприхотлив, засухоустойчив, привлекает пчёл и полезных насекомых. Используется в бордюрах, на клумбах и в «аптекарских» садах.

¶Прочее

Сухие листья применяют в наполнителях и игрушках для кошек, а также как ароматизатор. Эфирное масло иногда используют в парфюмерии и ароматерапии.

¶Выращивание

Котовник предпочитает солнечные участки и хорошо дренированные, умеренно плодородные почвы. Размножается семенами (посев весной или под зиму) и делением куста. Расстояние между растениями — 30–40 см. Полив умеренный, избыток влаги вреден. Для сохранения аромата надземную часть срезают в период цветения и сушат в тени. Растение устойчиво к болезням и вредителям, иногда повреждается тлёй.

¶Меры предосторожности

Несмотря на распространённое пищевое и бытовое использование, эфирное масло в концентрированном виде не рекомендуется применять внутрь и наносить на кожу без разведения. Беременным, кормящим и детям давать травяные настои следует с осторожностью. Перед применением в лечебных целях целесообразна консультация специалиста.

¶Культурное значение

Благодаря «кошачьему» эффекту растение вошло в фольклор многих народов, где его связывали с приманиванием и «одурманиванием» кошек. В Европе котовник издавна выращивали в монастырских и крестьянских садах как пряность и лекарство, а также использовали для ароматизации помещений.