Касторовое масло и его применение¶

Касторовое масло — растительное масло, получаемое из семян клещевины (Ricinus communis), растения семейства молочайных. Представляет собой вязкую прозрачную жидкость от бесцветного до светло-жёлтого цвета со слабым специфическим запахом. Основным компонентом является триглицерид рицинолевой кислоты, содержание которой в масле достигает 80–85 %. Благодаря этому касторовое масло обладает уникальными физико-химическими свойствами: высокой вязкостью, устойчивостью к окислению и способностью сохранять текучесть в широком диапазоне температур. Народное название «касторка» закрепилось за веществом прежде всего как за слабительным средством, однако области его применения значительно шире — от медицины и косметологии до промышленности и авиации.

¶История и происхождение

Клещевина — растение родом из тропической Африки, вероятно, из Эфиопии. Её семена использовались человеком с глубокой древности: следы применения масла обнаружены в гробницах Древнего Египта, датируемых IV тысячелетием до н. э. Египтяне применяли его для освещения, в качестве смазки и в лечебных целях.

В античности о клещевине писали Теофраст и Диоскорид, отмечавшие её слабительное действие. В Древнем Риме масло называли oleum cici, откуда, вероятно, и происходит русское слово «касторка» — через латинское castoreum либо через английское castor oil (по одной из версий, название связано с обычаем заменять им бобровую струю, castoreum, в лечебных сборах).

В Европе массовое распространение масла началось в XVII–XVIII веках. В XIX веке оно стало одним из самых популярных патентованных лекарств: его продавали в аптеках как универсальное средство «от всех болезней». Промышленное производство в России было налажено в конце XIX века.

¶Состав и свойства

Химический состав касторового масла:

Ключевая особенность рицинолевой кислоты — наличие гидроксильной группы в 12-м положении углеродной цепи. Именно она придаёт маслу высокую вязкость и способность образовывать водородные связи. Плотность составляет около 0,96 г/см³, температура застывания — ниже −10 °C, что делает масло пригодным для работы в условиях низких температур.

В семенах клещевины содержится также рицин — чрезвычайно токсичный белок, однако в процессе горячего прессования и последующей обработки он полностью разрушается и в готовое масло не попадает.

¶Применение в медицине

Основное медицинское действие касторового масла — слабительное. Попадая в тонкий кишечник, оно под действием липазы расщепляется с образованием рицинолевой кислоты, которая раздражает рецепторы слизистой и усиливает перистальтику. Эффект наступает через 2–6 часов после приёма. Ранее средство широко использовалось при запорах, однако в современной медицине применяется ограниченно из-за побочных эффектов и наличия более безопасных препаратов.

Другие направления медицинского использования:

• стимуляция родовой деятельности (в прошлом — для индукции схваток);
• наружное применение в составе мазей и бальзамов при ожогах, ранах, заболеваниях кожи;
• обработка пуповины у новорождённых в некоторых методиках;
• в офтальмологии — как основа для глазных капель.

Приём внутрь в больших дозах вызывает тошноту, рвоту, диарею и обезвоживание, поэтому препарат не рекомендован при беременности, кишечной непроходимости и ряде хронических заболеваний.

¶Косметология и бытовое использование

В косметологии касторовое масло применяют для укрепления ресниц и бровей, ухода за сухой кожей, в составе масок для волос. Оно образует на поверхности плёнку, которая удерживает влагу и придаёт блеск. Часто используется в смеси с другими маслами — репейным, миндальным, облепиховым.

В быту масло применяется как:

• средство для ухода за изделиями из кожи;
• добавка в мыло ручной работы;
• компонент натуральных смазок;
• пропитка для деревянных поверхностей.

¶Промышленное значение

Промышленное применение касторового масла основано на его устойчивости к окислению и способности сохранять свойства при высоких температурах.

• Авиация и автотехника. Масло используется как компонент смазочных материалов для двигателей, работающих в экстремальных условиях, в том числе в авиации и космической технике.
• Химическая промышленность. Из него получают себациновую кислоту, применяемую в производстве нейлона и синтетических смол.
• Лакокрасочная отрасль. Служит сырьём для алкидных смол, лаков, красок и линолеума.
• Фармацевтика. Используется как основа для мазей, суппозиториев и капсул.
• Биотопливо. Рассматривается как перспективное сырьё для получения биодизеля.

Мировое производство касторового масла оценивается примерно в 500–600 тысяч тонн в год. Крупнейшие производители — Индия, Китай, Бразилия. Индия обеспечивает более половины мирового экспорта.

¶Токсичность и меры предосторожности

Само масло при правильном промышленном производстве нетоксично. Однако семена клещевины содержат рицин — одно из самых ядовитых веществ природного происхождения. Смертельная доза для взрослого человека составляет несколько семян при разжёвывании. Отравление проявляется тошнотой, рвотой, болями в животе, судорогами и может привести к летальному исходу. Поэтому клещевину не выращивают вблизи жилья и не допускают попадания семян в пищу.

¶Культурные аспекты

В XIX и первой половине XX века касторка была настолько распространённым средством, что стала нарицательным именем: выражение «принять касторку» означало неприятную, но необходимую меру. В литературе и кинематографе нередко встречается сюжет, где касторовое масло дают детям в качестве наказания или «воспитательной» процедуры. В англоязычных странах сохранилось выражение castor oil treatment, а также ироничное castor oil diplomacy — принуждение к решению под давлением.

В советской культуре касторка прочно ассоциировалась с домашней аптечкой и детскими воспоминаниями о неприятном вкусе. Сегодня отношение к средству изменилось: оно воспринимается скорее как компонент косметики и промышленное сырьё, чем как лекарство первой необходимости.