Христиан Эйкман и открытие витаминов¶

Христиан Эйкман (нидерл. Christiaan Eijkman; 11 августа 1858, Нейкерк, Нидерланды — 5 ноября 1930, Утрехт) — нидерландский врач и физиолог, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине 1929 года (совместно с Фредериком Гоулендом Хопкинсом). Известен исследованиями болезни бери-бери, которые привели к открытию витаминов — группы органических веществ, необходимых в малых количествах для нормальной жизнедеятельности организма.

¶Биография и карьера

Эйкман родился в семье директора школы. В 1883 году окончил медицинский факультет Амстердамского университета. В 1886 году в составе комиссии был направлен в Нидерландскую Ост-Индию (современная Индонезия) для изучения причин массового заболевания бери-бери среди местного населения и заключённых. С 1888 по 1896 год возглавлял лабораторию в Батавии (ныне Джакарта). Позже вернулся в Нидерланды, где с 1898 года был профессором гигиены в Утрехтском университете.

¶Исследование бери-бери

В конце XIX века господствовала теория, что бери-бери вызывается бактериальной инфекцией или токсином. Эйкман обратил внимание на то, что куры в лабораторном дворе, которых кормили очищенным (полированным) рисом, заболевали полиневритом, напоминающим бери-бери, а при переводе на неочищенный рис выздоравливали.

Ключевое наблюдение: болезнь связана не с микроорганизмом, а с характером питания. Эйкман предположил, что в оболочке риса содержится вещество, необходимое для нормальной работы нервной системы. Он назвал его «фактором» или «защитным веществом», не зная его химической природы. Позднее это вещество было идентифицировано как тиамин (витамин B1).

¶Значение открытия

Работы Эйкмана заложили основу учения о витаминах. В 1912 году Казимир Функ, обобщив данные Эйкмана и других исследователей, ввёл термин «витамин» (от лат. vita — жизнь и амин — азотсодержащее соединение). Открытие показало, что ряд заболеваний (бери-бери, цинга, рахит, пеллагра) вызван не инфекциями, а недостатком определённых веществ в пище.

В 1929 году Эйкман и Хопкинс получили Нобелевскую премию: Эйкман — за открытие антиневритного витамина, Хопкинс — за открытие витаминов как необходимых компонентов питания.

¶Наследие

Именем Эйкмана назван Институт молекулярной биологии и медицины в Джакарте (Eijkman Institute). Его методология — контролируемый эксперимент на животных с изменением рациона — стала образцом для нутрициологии. Открытие витаминов радикально изменило диетологию, педиатрию и профилактическую медицину XX века.

¶См. также

• Бери-бери
• Тиамин
• Казимир Функ
• Фредерик Гоуленд Хопкинс
• Нобелевская премия по физиологии или медицине