Диоскорея — род растений семейства диоскорейных¶

Диоскорея — род многолетних травянистых лиан семейства диоскорейных (Dioscoreaceae), насчитывающий, по разным оценкам, от 600 до 800 видов. Распространены преимущественно в тропических и субтропических областях, лишь немногие виды встречаются в умеренной зоне. Некоторые виды культивируются как пищевые, лекарственные и декоративные растения; ряд из них имеет важное хозяйственное значение.

¶Общая характеристика

Диоскореи — лианы с вьющимися или цепляющимися стеблями, достигающими в длину нескольких метров (у отдельных видов — до 10–15 м). Подземные органы представлены корневищами или клубнями, которые запасают питательные вещества. Листья очерёдные, чаще цельные, с хорошо выраженным жилкованием, у многих видов сердцевидной или стреловидной формы. Растения, как правило, двудомные: мужские и женские цветки располагаются на разных экземплярах. Цветки мелкие, невзрачные, зеленоватые или желтоватые, собраны в кисти или колосья. Плод — коробочка с крылатыми семенами.

¶Распространение и экология

Центр видового разнообразия — тропики Африки, Азии и Америки. В умеренных широтах встречаются единичные виды, в том числе на юге Восточной Европы и в Средиземноморье. Диоскореи растут в лесах, на опушках, по склонам и в кустарниковых зарослях, нередко поднимаясь в горы. Многие виды теневыносливы и предпочитают влажные местообитания.

¶Хозяйственное значение

¶Пищевые виды

Наиболее известный представитель рода — ямс, обобщающее название нескольких культивируемых видов (Dioscorea rotundata, Dioscorea alata, Dioscorea cayenensis и других). Крупные крахмалистые клубни ямса — важный продукт питания в странах Западной Африки, Юго-Восточной Азии, Океании и Карибского бассейна. По объёмам производства ямс сопоставим с другими тропическими крахмалоносами. Клубни употребляют в варёном, жареном и печёном виде, перерабатывают в муку и крахмал. Некоторые виды требуют специальной обработки, так как содержат горечи и токсичные соединения.

¶Лекарственное применение

Корневища ряда видов, прежде всего диоскореи ниппонской (Dioscorea nipponica) и диоскореи кавказской (Dioscorea caucasica), служат сырьём для получения стероидных сапонинов, в частности диосгенина. Диосгенин используется в фармацевтике как исходное соединение для синтеза стероидных гормонов. Препараты на основе экстрактов диоскореи применяются в народной и официальной медицине при некоторых заболеваниях; при этом их эффективность и безопасность для ряда показаний остаются предметом исследований. Диоскорея кавказская — редкий вид, занесённый в Красные книги, что ограничивает заготовку дикорастущего сырья.

¶Декоративное и иное использование

Некоторые виды выращивают как декоративные лианы для вертикального озеленения. Отдельные диоскореи известны как источники ядовитых веществ: например, в тропиках из них получали компоненты для рыбной ловли и обработки орудий. В ряде регионов диоскореи считаются инвазивными растениями, способными быстро распространяться и вытеснять местную флору.

¶Классификация

Род Dioscorea относится к семейству Dioscoreaceae порядка Dioscoreales. Внутри рода выделяют несколько секций; систематика сложна и продолжает уточняться молекулярными методами. Близкими родами считаются Tamus и Stenomeris. Многие виды внешне схожи, что затрудняет определение.

¶Интересные факты

• Клубни ямса у отдельных видов достигают массы в десятки килограммов.
• Название рода связывают с именем древнегреческого врача Диоскорида.
• Из стеблей и корневищ некоторых видов получают волокно, используемое для плетения.
• Диоскорея ниппонская в ряде стран находится под охраной из-за интенсивной заготовки.

¶Охрана и угрозы

Часть видов диоскореи включена в региональные и международные списки редких растений. Основные угрозы — вырубка лесов, распашка земель и неконтролируемый сбор корневищ. Для сохранения отдельных видов создаются охраняемые территории и разрабатываются методы культивирования.