Алахое — род суккулентных растений¶

Алахое (лат. Aloe) — род суккулентных травянистых, кустарниковых и древовидных растений семейства Асфоделовые (Asphodelaceae), ранее относимый к семейству Лилейные. Насчитывает, по разным оценкам, от 400 до 600 видов, распространённых преимущественно в засушливых областях Африки, на Аравийском полуострове и на островах Индийского океана. Характерная черта рода — толстые мясистые листья, собранные в розетку и запасающие влагу, а также способность переносить длительную засуху. Наиболее известный вид — алоэ вера (Aloe vera), широко применяемый в медицине и косметике.

¶Название и этимология

Название «алахое» представляет собой вариант передачи латинского Aloe через греческое ἀλόη. В русскоязычной традиции закрепилась форма «алоэ», тогда как «алахое» встречается в отдельных транслитерациях и региональных вариантах. Само греческое слово, вероятно, имеет семитские корни и связано с обозначением ароматических горьких веществ, получаемых из высушенного сока растения. В ботанической номенклатуре родовое имя Aloe закреплено за Карлом Линнеем в 1753 году.

¶Ботаническое описание

Представители рода сильно различаются по облику — от миниатюрных розеточных форм высотой несколько сантиметров до древовидных растений высотой до 10 метров и более.

¶Стебель и листья

Стебель у разных видов либо укороченный, либо хорошо развитый, ветвящийся. Листья очерёдные, обычно собраны в плотную прикорневую или верхушечную розетку. Они мясистые, сочные, ланцетные или мечевидные, часто с зубчатыми или шиповатыми краями. Эпидермис покрыт восковым налётом, снижающим испарение. В тканях листа развита водоносная паренхима, содержащая слизистый гель.

¶Цветки и плоды

Цветки обоеполые, трубчатые или колокольчатые, собраны в верхушечные кистевидные или метельчатые соцветия. Окраска варьирует от жёлтой и оранжевой до красной. Опыляются птицами (нектарницами), пчёлами и другими насекомыми. Плод — сухая коробочка с многочисленными семенами. У ряда видов отмечено живорождение: семена прорастают прямо на материнском растении.

¶Метаболизм

Алоэ относятся к CAM-растениям (с кислотным метаболизмом толстянковых): устьица открываются ночью, что позволяет фиксировать углекислый газ при минимальной потере влаги. Эта физиологическая адаптация делает их устойчивыми к экстремальным пустынным условиям.

¶Распространение и экология

Центр видового разнообразия — Южная Африка, особенно Капская область и пустынные районы Намибии. Отдельные виды встречаются в Восточной и Северной Африке, на Мадагаскаре, Аравийском полуострове, а также на островах Сокотра, Канарских и Мадейра. Растут преимущественно на каменистых и песчаных почвах, в саваннах, полупустынях и на горных склонах. Многие виды натурализовались за пределами естественного ареала — в Средиземноморье, Австралии, Америке, где иногда рассматриваются как инвазивные.

¶Классификация

Род традиционно делили на несколько секций по габитусу и строению соцветий. Современная молекулярно-филогенетическая систематика пересмотрела объём рода: ряд близких родов (например, Lomatophyllum) был включён в состав Aloe, а некоторые группы выделены. Среди наиболее известных видов:

• Aloe vera — алоэ вера, или настоящее;
• Aloe arborescens — алоэ древовидное;
• Aloe ferox — алоэ устрашающее, источник горького сока;
• Aloe aristata — алоэ остистое;
• Aloe striata — алоэ полосатое.

¶Химический состав

В листьях содержатся антрахиноны (алоин, алоэ-эмодин), полисахариды (ацеманан), гликозиды, смолы, органические кислоты, витамины и микроэлементы. Горький жёлтый сок, выделяемый из клеток под эпидермисом, обладает слабительным действием; прозрачный внутренний гель богат мукополисахаридами и используется наружно.

¶Применение

¶Медицина и косметика

Сок и гель алоэ применяются в народной и официальной медицине как средство для заживления ран, при ожогах, заболеваниях кожи и в составе слабительных препаратов. Экстракты входят в состав кремов, лосьонов, зубных паст и шампуней. Клинические данные подтверждают эффективность геля при термических повреждениях кожи; при приёме внутрь требуется осторожность из-за возможных побочных эффектов.

¶Декоративное садоводство

Многие виды выращивают как комнатные и оранжерейные растения благодаря неприхотливости и декоративному виду. В тёплом климате их используют в ландшафтном дизайне, в том числе в суккулентных садах и рокариях.

¶Прочее

Из волокон некоторых видов плели верёвки и грубые ткани. Сушёный сок (сабур) исторически служил красителем и лекарственным сырьём.

¶Выращивание

Алоэ предпочитают яркое освещение, хорошо дренированные песчаные или гравийные субстраты и умеренный полив. Размножаются семенами, черенками, боковыми побегами и делением куста. Чувствительны к переувлажнению и заморозкам. Оптимальная температура зимнего содержания — около 10–15 °C при сокращённом поливе.

¶Охрана и статус

Ряд видов алоэ включён в Красную книгу Международного союза охраны природы и в приложения Конвенции CITES, регулирующей торговлю редкими видами. Угрозу представляют сбор в природе, утрата местообитаний и изменение климата. Отдельные узкоареальные виды, например Aloe pillansii, находятся под угрозой исчезновения.

¶Интересные факты

• Некоторые виды живут более ста лет и образуют стволы, напоминающие деревья.
• Сок алоэ горький настолько, что в прошлом его использовали для отпугивания животных от посевов.
• Алоэ вера — одно из немногих растений, культивируемых промышленно на всех континентах.
• В Древнем Египте алоэ называли «растением бессмертия» и применяли при бальзамировании.