Жир акулы и его применение¶

Жир акулы — это природный жир, извлекаемый преимущественно из печени крупных морских акул, в первую очередь из отряда катранообразных и некоторых пелагических видов. Основным компонентом является сквален — углеводород, а также алкоксиглицериды и витамины групп A и D. Исторически жир акулы служил техническим и медицинским сырьём, а с середины XX века рассматривается как источник сквалена для фармацевтики и косметологии.

¶Состав и свойства

Печень акул составляет значительную долю массы тела — у некоторых глубоководных видов до 20–25 %. Именно в ней накапливаются липиды, выполняющие роль гидростатического регулятора: масло легче воды и снижает плотность тела. Химический состав жира включает:

• Сквален — до 40–90 % в печени отдельных видов (например, у глубоководных акул);
• Алкоксиглицериды — эфиры жирных спиртов, редкие в других животных жирах;
• Полиненасыщенные жирные кислоты, в том числе омега-3;
• Витамины A и D в высокой концентрации;
• Прутан — насыщенный углеводород, встречающийся в печени полярных акул.

Жир имеет низкую температуру застывания, не затвердевает при охлаждении и хорошо растворяет ряд органических соединений.

¶Историческое применение

До распространения нефтепродуктов жир акулы использовался как источник осветительного масла. В прибрежных регионах — Скандинавии, Исландии, Японии, на тихоокеанском побережье Америки — из печени акул вытапливали масло для ламп. Промысел гренландской и гигантской акул в XVIII–XIX веках частично ориентировался именно на печёночный жир.

В медицине XIX — начала XX века рыбий и акулий жир применяли как источник витаминов при рахите и авитаминозах, аналогично тресковому жиру. Как техническое сырьё жир шёл на смазку, обработку кож и пропитку материалов.

¶Сквален и его значение

Ключевое современное применение связано со скваленом. Это вещество — предшественник стероидов в организме человека и важный компонент кожного сала. Акулий сквален долгое время оставался основным промышленным источником, поскольку печень некоторых глубоководных акул содержит его в рекордных концентрациях.

Сквален применяется:

• в косметологии — как эмолент и антиоксидант в кремах, сыворотках, средствах против старения;
• в фармацевтике — как адъювант в вакцинах (эмульсионные системы на основе сквалена усиливают иммунный ответ);
• в производстве — как смазочный материал и промежуточное соединение в синтезе стероидов.

Однако добыча сквалена из акул вызывает экологические возражения. Альтернативой стал сквален растительного происхождения — из амаранта, оливок, рисовых отрубей, а также синтетический. Значительная часть современной косметической и фармацевтической отрасли перешла на неживотные источники.

¶Другие направления использования

Помимо сквалена, жир акулы применяют:

В ряде стран препараты на основе акульего жира продаются как биологически активные добавки. Их эффективность при конкретных заболеваниях, включая онкологические, клиническими исследованиями не подтверждена; заявления такого рода относятся к недоказанной медицине.

¶Экологические и правовые аспекты

Спрос на акулий жир и плавники стимулировал промысел, угрожающий отдельным видам. Глубоководные акулы, богатые скваленом, отличаются медленным ростом и поздним созреванием, что делает их уязвимыми к перелову. Международные организации и конвенции о торговле видами, находящимися под угрозой, регулируют добычу ряда акул. Рост числа веганских и «cruelty-free» брендов ускорил отказ косметической индустрии от животного сквалена.

¶Современное состояние

Сегодня прямое применение жира акулы сокращается. Основные причины — доступность растительных и синтетических заменителей сквалена, экологические ограничения и репутационные риски для производителей. Акулий жир сохраняет нишевое значение в традиционной медицине отдельных регионов и в ограниченном числе технических и пищевых продуктов. Научный интерес смещается к изучению биологических функций липидов печени акул, а не к их промышленной переработке.