Вазелин: свойства, состав и применение¶

Вазелин — очищенная смесь углеводородов нефтяного происхождения, представляющая собой мазеобразную массу без запаха и вкуса, от белого до желтоватого цвета. Относится к группе минеральных масел-желе (петролатумов) и применяется в медицине, косметологии, промышленности и быту. Основу вазелина составляют тяжёлые парафиновые, нафтеновые и ароматические углеводороды, нерастворимые в воде и практически не вступающие с ней в реакцию.

¶Состав и физико-химические свойства

Вазелин представляет собой однородную углеводородную массу, получаемую при переработке нефти. В его составе преобладают высокомолекулярные углеводороды с температурой плавления, близкой к температуре человеческого тела, что обеспечивает его способность размягчаться при нанесении на кожу.

Основные характеристики:

Вазелин практически инертен: он не окисляется на воздухе, не прогоркает и не вступает в реакцию с большинством химических веществ. Именно эта химическая устойчивость определяет его широкое применение.

¶История

Предшественником современного вазелина считается «нефтяное желе», которое с давних пор использовали рабочие нефтяных промыслов. В середине XIX века английский химик Роберт Чезбро, наблюдавший за нефтяниками, заметил, что образующаяся на буровых установках восковидная масса заживляет порезы и ожоги. В 1872 году он запатентовал процесс очистки этой субстанции и дал ей название «вазелин» (от немецкого Wasser — вода и греческого elaion — масло), а также основал компанию по его производству.

С тех пор технология получения вазелина была усовершенствована: современный продукт получают путём глубокой очистки нефтяных остатков, что позволяет удалять вредные примеси и получать несколько сортов разной степени очистки.

¶Виды и классификация

Вазелин подразделяют по назначению и степени очистки:

• Медицинский (фармакопейный) — наиболее очищенный, белого или слегка желтоватого цвета, применяется в лекарственных мазях и как самостоятельное средство.
• Косметический — близок к медицинскому, используется в составе кремов, бальзамов и средств по уходу.
• Технический — менее очищенный, применяется в промышленности для смазки, защиты металлов от коррозии и в качестве консерванта.
• Борный вазелин — медицинский вазелин с добавлением борной кислоты, применявшийся как антисептическое средство (в настоящее время использование ограничено из-за токсичности борной кислоты).

Также различают вазелин по консистенции — от более плотного (для промышленных целей) до мягкого (для косметики).

¶Применение

¶Медицина

Вазелин используется как основа для мазей и защитное средство для кожи. Он образует на поверхности кожи плёнку, которая снижает потерю влаги и защищает от раздражителей. Применяется при лечении опрелостей, трещин, ожогов, а также как смазка для медицинских инструментов. Вазелин не проникает в глубокие слои кожи, действуя преимущественно на поверхности.

¶Косметология

В косметике вазелин входит в состав кремов, бальзамов для губ, средств для снятия макияжа и уходовых продуктов. Благодаря окклюзионным свойствам он удерживает влагу в коже, однако при нанесении на лицо может способствовать закупорке пор у склонных к акне людей.

¶Промышленность и техника

Технический вазелин применяется:

• для защиты металлических деталей и инструментов от коррозии;
• как смазка в узлах машин и механизмов;
• в электротехнике для защиты контактов;
• в качестве консерванта для кожи и некоторых материалов.

¶Быт и прочее

Вазелин используют для ухода за изделиями из кожи, для смазки замков, а также в ряде бытовых ситуаций. В фотографии и лабораторной практике применяется как оптически прозрачная среда.

¶Безопасность и ограничения

Вазелин считается относительно безопасным при наружном применении. Однако существуют ограничения:

• он не растворяется в воде и плохо смывается, поэтому при попадании в дыхательные пути может вызвать аспирационную пневмонию;
• у людей с чувствительной или склонной к акне кожей может вызывать закупорку пор;
• технический вазелин не предназначен для контакта с кожей и слизистыми;
• медицинский вазелин не следует наносить на свежие глубокие раны без рекомендации врача.

При соблюдении назначения и использования очищенных сортов вазелин остаётся одним из наиболее доступных и универсальных средств.

¶Интересные факты

• Название «вазелин» происходит от немецкого Wasser (вода) и греческого elaion (масло), хотя сам продукт не содержит ни воды, ни растительных масел.
• Роберт Чезбро популяризировал вазелин, утверждая, что ежедневно съедал ложку продукта; достоверность этого факта не подтверждена.
• Вазелин входит в число средств, которые используются в космонавтике и полярных экспедициях для защиты кожи от обморожения и сухости.
• Благодаря химической инертности вазелин долгое время применялся как консервирующая среда для хранения образцов и инструментов.