Вазелин: свойства, состав и применение¶

Вазелин — очищенная смесь тяжёлых углеводородов нефтяного происхождения, представляющая собой мазеобразную массу без цвета и запаха. Относится к группе продуктов нефтепереработки и применяется как основа для мазей в фармацевтике, косметическое средство, а также в технических целях. Представляет собой смесь парафиновых, нафтеновых и ароматических углеводородов с числом атомов углерода преимущественно от 20 до 35.

¶Состав и физические свойства

С химической точки зрения вазелин не является индивидуальным веществом — это смесь высокомолекулярных углеводородов. Основу составляют парафиновые (алкановые) соединения, к которым примешаны нафтеновые и в меньшей степени ароматические фракции. Именно соотношение этих компонентов определяет консистенцию продукта.

Характеристики вазелина:

• агрегатное состояние — вязкая мазеобразная масса;
• цвет — от белого до светло-жёлтого (технические сорта темнее);
• запах — отсутствует у очищенных сортов;
• температура плавления — в пределах 35–60 °C в зависимости от сорта;
• плотность — около 0,8–0,9 г/см³;
• растворимость — нерастворим в воде и спирте, растворим в эфире, хлороформе, бензине;
• химическая стойкость — не окисляется на воздухе, не прогоркает, длительно сохраняет свойства.

Вазелин практически не всасывается кожей и не проникает вглубь тканей, что определяет его применение как наружного средства.

¶История

Происхождение вазелина связано с развитием нефтяной промышленности во второй половине XIX века. В 1859 году при бурении скважин в Пенсильвании рабочие столкнулись с воскообразной массой, забивавшей насосы. Эту субстанцию, названную «парафиновым воском» (rod wax), сначала считали отходом и выбрасывали.

Английский химик Роберт Чезбро, занимавшийся переработкой нефти, заинтересовался этим веществом. Он заметил, что рабочие, контактировавшие с ним, заживляли порезы и ожоги быстрее. Чезбро занялся очисткой субстанции и к 1872 году получил прозрачный однородный продукт, который запатентовал под торговым названием «Vaseline». Название, по распространённой версии, образовано от немецкого Wasser (вода) и греческого elaion (масло).

Чезбро основал компанию Chesebrough Manufacturing Company, а продукт быстро распространился как универсальное средство для ухода за кожей. Позднее производство вазелина было освоено в Европе и России.

¶Классификация

Вазелин подразделяют по степени очистки и назначению:

Борный вазелин ранее широко применялся как антисептик, однако в ряде стран его использование ограничено из-за токсичности борной кислоты при попадании внутрь или на повреждённую кожу.

¶Применение

¶Медицина и фармацевтика

Вазелин служит основой для множества мазей и паст, поскольку химически инертен и не вступает в реакцию с действующими веществами. Он образует на коже окклюзионную плёнку, снижающую испарение влаги, что используется при лечении сухости, трещин и лёгких ожогов. Вазелин применяется для смазывания инструментов, при уходе за кожей вокруг ран, а также как защитное средство при контакте с раздражающими веществами.

¶Косметика

В косметологии вазелин входит в состав кремов, бальзамов для губ, средств для ухода за руками и ногами. Благодаря низкой стоимости и стабильности он остаётся распространённым компонентом. Существует мнение, что вазелин «забивает поры», однако исследования не подтверждают выраженного комедогенного действия очищенного продукта при умеренном применении.

¶Технические области

Технический вазелин используется как консервационная смазка для защиты металлических поверхностей от коррозии, для смазки трущихся деталей в бытовой технике, в кожевенном производстве. В лабораторной практике вазелином герметизируют соединения стеклянной посуды.

¶Безопасность и ограничения

Вазелин относится к малоопасным веществам при наружном применении. Тем не менее выделяют ограничения:

• не предназначен для приёма внутрь в больших количествах (может вызвать послабляющий эффект);
• технические сорта недопустимо использовать на коже из-за примесей;
• при индивидуальной непереносимости возможны местные реакции;
• не заменяет лекарственные средства при инфекциях кожи.

Продукт горюч при нагревании выше температуры вспышки, что учитывается при хранении. Хранят вазелин в плотно закрытой таре при умеренной температуре, вдали от источников огня.

¶Производство

Получение вазелина включает переработку нефтяных остатков — гудрона, мазута и тяжёлых фракций. Сырьё подвергают депарафинизации, очистке серной кислотой или селективными растворителями, отбеливанию и фильтрации. Медицинский и косметический вазелин проходят дополнительную глубокую очистку, обеспечивающую отсутствие канцерогенных полициклических ароматических углеводородов. Контроль качества регламентируется фармакопейными статьями.

¶Значение

Вазелин остаётся одним из наиболее доступных и универсальных продуктов нефтехимии. Его инертность, стабильность и способность удерживать влагу обеспечили ему устойчивое положение в медицине, косметике и технике на протяжении более полутора веков. Несмотря на появление синтетических аналогов, продукт сохраняет массовое применение благодаря низкой себестоимости и предсказуемым свойствам.