Вазелин: свойства и области применения¶

Вазелин — очищенная смесь углеводородов нефтяного происхождения, представляющая собой мазеобразную массу без запаха и вкуса, от белого до желтоватого цвета. По химическому составу это смесь твёрдых и жидких парафиновых углеводородов (в основном изомеров), получаемая при переработке нефтяных остатков. Вазелин нерастворим в воде, плохо растворим в спирте, но хорошо смешивается с жирами и маслами. Температура плавления технических и медицинских сортов колеблется в пределах 27–60 °C в зависимости от марки. Благодаря химической инертности, отсутствию токсичности и способности образовывать на поверхности защитную плёнку вазелин нашёл применение в медицине, косметике, промышленности и быту.

¶История

Прообраз вазелина появился в середине XIX века. Английский химик Роберт Чезбро, работая с нефтяными остатками, обнаружил вязкое вещество, которое рабочие нефтяных промыслов использовали для заживления порезов и ожогов. Чезбро выделил и очистил эту фракцию, назвав её «петролатум» (от лат. petra — камень и oleum — масло). В 1872 году он запатентовал продукт и торговое название «Vaseline» — от немецкого Wasser (вода) и греческого elaion (масло). Промышленное производство началось в США, и уже к концу XIX века вазелин стал массовым товаром.

В России разработкой технологии занимался химик и инженер, а позже — видный государственный деятель, чья деятельность относится к промышленной переработке нефти. Отечественное производство медицинского вазелина было налажено на нефтеперерабатывающих заводах в начале XX века.

¶Свойства и виды

Основные характеристики вазелина:

По назначению различают несколько основных видов:

• Медицинский (белый) — наиболее очищенный, применяется в фармации и медицине.
• Косметический — близок к медицинскому, часто с добавками.
• Технический — содержит больше примесей, используется в промышленности.
• Борный — медицинский вазелин с добавлением борной кислоты, применялся как антисептик.
• Вазелиновое масло — жидкая фракция, применяемая как слабительное и в косметологии.

¶Применение в медицине

Вазелин служит основой для множества мазей и линиментов: он не всасывается через кожу, не вступает в реакцию с активными веществами и обеспечивает их равномерное распределение. Как самостоятельное средство его используют для:

• защиты кожи от раздражения, обветривания, опрелостей;
• смягчения сухих участков и трещин;
• обработки поверхностных ран и ожогов (создаёт защитную плёнку);
• смазывания инструментов и наконечников перед процедурами;
• профилактики потёртостей у спортсменов и при длительной ходьбе.

Вазелиновое масло принимают внутрь как слабительное средство при запорах: оно не переваривается и обволакивает стенки кишечника. В оториноларингологии вазелином смазывают тампоны при передней тампонаде носа.

¶Косметология и быт

В косметической промышленности вазелин входит в состав кремов, бальзамов для губ, средств для снятия макияжа, скрабов и детской косметики. Он удерживает влагу в верхних слоях кожи, образуя окклюзионную плёнку, за счёт чего применяется при уходе за очень сухой и обветренной кожей. В быту вазелин используют для смазывания трущихся деталей, защиты металлических предметов от коррозии, ухода за кожаной обувью и как средство для облегчения надевания тесной обуви или перчаток.

¶Промышленное и техническое применение

В технике вазелин выполняет роль консервационной смазки: им покрывают клеммы аккумуляторов, металлические поверхности и инструменты для предотвращения окисления. Он применяется в электротехнике как изоляционная и защитная среда, в текстильной и кожевенной промышленности — как мягчитель. В лабораторной практике вазелином герметизируют шлифы стеклянной посуды и краны. В пищевой промышленности очищенный вазелин (пищевая добавка E905b) используется как разделительный агент и глазирователь.

¶Безопасность и ограничения

Вазелин химически инертен и при наружном применении считается безопасным. Однако существуют ограничения:

• Комедогенность. Плотная плёнка может закупоривать поры, поэтому при склонности к акне чистое средство на лицо не наносят.
• Не для всех ран. Свежие глубокие и инфицированные раны вазелином не обрабатывают — он препятствует оттоку отделяемого.
• Ограничения при ингаляции. Длительное вдыхание масляных аэрозолей на основе вазелина может вызывать липоидную пневмонию.
• Технические сорта не предназначены для контакта с кожей и слизистыми из-за примесей.

Вазелин горюч, хотя и относится к трудновоспламеняемым веществам; при хранении его оберегают от открытого огня и прямых солнечных лучей.

¶Интересные факты

• Название «Vaseline» стало в ряде стран нарицательным для обозначения любого подобного средства.
• Во время Второй мировой войны вазелин входил в состав аптечек и применялся для защиты кожи от химических веществ.
• Археологи используют вазелин для консервации металлических находок и смазки инструментов.
• Вазелин практически не портится: срок годности медицинских сортов при правильном хранении достигает пяти лет и более.