Свечи с глицерином: состав и применение¶

Свечи с глицерином — разновидность декоративных и хозяйственных свечей, в которых основным горючим компонентом выступает глицерин (глицерол) — трёхатомный спирт, представляющий собой вязкую прозрачную жидкость без цвета и запаха. Такие свечи горят ровным бесцветным или слегка голубоватым пламенем, практически не выделяют копоти и сажи, не имеют выраженного запаха при горении и часто используются как элемент интерьера, в декоративных композициях и в быту. В отличие от парафиновых и стеариновых свечей, глицериновые свечи не плавятся в привычном смысле: глицерин впитывается в фитиль и испаряется, поддерживая горение.

¶Состав и принцип горения

Классическая глицериновая свеча состоит из двух основных компонентов:

• Глицерин — основа, заполняющая стеклянный, керамический или металлический резервуар.
• Фитиль — обычно хлопковый, реже вискозный, закреплённый на металлическом держателе или грузике, удерживающем его в вертикальном положении.

Иногда в состав добавляют красители, ароматизаторы или небольшое количество воды, однако чистый глицерин горит стабильнее. Температура воспламенения глицерина относительно высока, поэтому поджечь его напрямую спичкой затруднительно: сначала необходимо пропитать фитиль, который затем поджигается и передаёт тепло жидкости. Глицерин испаряется с поверхности фитиля и сгорает в газовой фазе. Пламя получается низкотемпературным по сравнению с парафиновым, что делает такие свечи более безопасными в декоративном использовании, но менее пригодными для освещения или обогрева.

¶История и происхождение

Глицерин был впервые выделен в 1779 году шведским химиком Карлом Вильгельмом Шееле при омылении жиров. В XIX веке, с развитием промышленного производства глицерина как побочного продукта мыловарения и производства стеарина, начались эксперименты по его применению в осветительных приборах. Глицериновые лампы и свечи получили ограниченное распространение в Европе и Северной Америке во второй половине XIX — начале XX века, однако широкого бытового применения не нашли: глицерин дороже парафина, а его горение требует особой конструкции фитиля. Интерес к глицериновым свечам возродился во второй половине XX века в связи с ростом спроса на декоративные и экологичные источники света.

¶Виды и конструкции

По конструкции выделяют несколько типов:

Отдельно стоит упомянуть так называемые «вечные» или длительного горения свечи, где глицерин медленно расходуется за счёт низкой скорости испарения. Некоторые модели дополняются ароматическими добавками, хотя при горении глицерина запах почти не ощущается, и аромат исходит в основном от фитиля или эфирных масел, нанесённых на декоративные элементы.

¶Применение

Основные сферы использования глицериновых свечей:

• Декор интерьера — ровное пламя без копоти подходит для помещений с белой мебелью и светлыми стенами.
• Праздничная и ритуальная атрибутика — свадьбы, торжества, поминальные композиции.
• Ароматерапия — как носитель для эфирных масел.
• Учебные и демонстрационные опыты — в химии для показа горения многоатомных спиртов.

В отличие от парафиновых свечей, глицериновые не оставляют жирных пятен и налёта сажи на поверхностях, что ценится в декоративном оформлении.

¶Преимущества и недостатки

Преимущества:

• отсутствие копоти и сажи;
• нейтральный запах при горении;
• ровное, стабильное пламя;
• возможность многократного использования резервуара после замены глицерина;
• относительная пожаробезопасность за счёт низкой температуры пламени.

Недостатки:

• высокая стоимость глицерина по сравнению с парафином;
• сложность поджига без предварительной подготовки фитиля;
• меньшая теплоотдача и светоотдача;
• гигроскопичность: глицерин поглощает влагу из воздуха, что со временем снижает горючесть;
• необходимость герметичной тары при хранении.

¶Техника безопасности

Глицерин относится к малоопасным веществам (IV класс опасности), не токсичен при контакте с кожей, однако при попадании в глаза может вызвать раздражение. При горении свечи следует соблюдать общие правила пожарной безопасности: не оставлять пламя без присмотра, размещать свечу на негорючей устойчивой поверхности, вдали от штор, бумаги и легковоспламеняющихся жидкостей. Не рекомендуется доливать глицерин в горящую свечу — это может привести к разбрызгиванию и ожогам. Ёмкость должна быть термостойкой, так как при длительном горении стекло нагревается.

¶Хранение и уход

Глицерин хранят в плотно закрытой таре, вдали от прямых солнечных лучей и источников тепла. Со временем он может темнеть и накапливать влагу, что ухудшает горение; в этом случае жидкость заменяют. Фитиль перед поджигом рекомендуется слегка смочить и расправить. Остатки глицерина после использования утилизируют как бытовые химические отходы или смывают большим количеством воды — вещество хорошо растворяется в воде и биоразлагаемо.

¶Распространение и рынок

Глицериновые свечи выпускаются преимущественно небольшими мастерскими и специализированными производителями декоративной продукции. Массовое промышленное производство ограничено из-за себестоимости сырья. Наибольшее распространение они получили в сегменте подарочных и интерьерных товаров, а также в странах с развитой культурой домашнего декора. В России и странах СНГ такие свечи чаще встречаются в ассортименте ручной работы и в магазинах товаров для дома.

¶Близкие технологии

Глицериновые свечи иногда путают с гелевыми: последние изготавливают на основе минерального масла и полимерного загустителя, они также прозрачны и горят ровным пламенем. Однако состав и свойства у них различны. Ещё один родственный продукт — свечи на основе растительных восков (соевого, кокосового), которые позиционируются как экологичная альтернатива парафину.