Семейство Гречишные и его представители¶

Гречишные (лат. Polygonaceae) — семейство двудольных цветковых растений, включающее, по разным оценкам, от 50 до 60 родов и около 1200 видов. Представители семейства распространены практически по всему земному шару, но наибольшее разнообразие сосредоточено в умеренных и субтропических областях Северного полушария. Среди гречишных встречаются травы, полукустарники, кустарники, лианы и небольшие деревья.

¶Общая характеристика

Для большинства гречишных характерны простые очередные листья, часто с хорошо заметными плёнчатыми прилистниками, которые образуют так называемое раструб (трубчатое влагалище, охватывающее стебель у основания листа). Именно этот признак считается одним из наиболее узнаваемых для семейства.

Цветки обычно мелкие, обоеполые, собранные в кистевидные, метельчатые или головчатые соцветия. Околоцветник простой, чаще всего из пяти (реже из трёх или шести) долей, окрашенный в белый, розовый, зелёный или красноватый цвет. Тычинок обычно от 5 до 9, завязь верхняя, одногнёздная. Формула цветка часто записывается как P₅A₅₋₉G₍₃₎.

Плод — чаще всего трёхгранный или двояковыпуклый орешек, нередко называемый семянкой. Плоды многих видов распространяются ветром, водой или животными.

¶Классификация

Семейство традиционно делится на несколько подсемейств, среди которых наиболее известны:

• Polygonoideae — включает большинство родов, в том числе горец (Polygonum), щавель (Rumex), гречиху (Fagopyrum), ревень (Rheum);
• Eriogonoideae — преимущественно североамериканская группа;
• Coccoloboideae — тропические древесные и кустарниковые формы.

Систематика семейства неоднократно пересматривалась; в современных молекулярно-филогенетических работах ряд родов был разделён или объединён, в частности из рода Polygonum выделены роды Persicaria, Bistorta, Fallopia и другие.

¶Хозяйственно важные представители

Гречиха посевная (Fagopyrum esculentum) — важнейшая крупяная культура, из плодов которой получают гречневую крупу. Она также является ценным медоносом. Щавель и ревень используются в пищу благодаря высокому содержанию органических кислот. Многие виды горцев и щавелей применяются в народной и официальной медицине как вяжущие, кровоостанавливающие и витаминные средства.

¶Экология и распространение

Гречишные занимают разнообразные местообитания: луга, степи, берега водоёмов, болота, горные склоны, пустыни. Некоторые виды являются рудеральными сорняками, другие — редкими эндемиками. Ряд представителей (например, горец сахалинский) проявляют инвазивные свойства, быстро распространяясь за пределами естественного ареала.

¶Значение и использование

Помимо пищевого и лекарственного применения, гречишные используются как декоративные растения (ревень, некоторые горцы), источники дубильных веществ и красителей (щавель, горец). Отдельные виды служат кормовыми культурами и медоносами. Благодаря неприхотливости и разнообразию форм семейство представляет интерес для селекции и интродукции.