Plasmodium — род паразитических простейших¶

Plasmodium — род одноклеточных паразитических протистов из типа апикомплексов (Apicomplexa), класса Aconoidasida, отряда Haemosporida. Представители рода являются облигатными внутриклеточными паразитами, жизненный цикл которых протекает со сменой двух хозяев — позвоночного животного и кровососущего комара. Возбудители малярии у человека относятся именно к этому роду.

¶Общая характеристика

Клетка Plasmodium имеет микроскопические размеры (обычно 1–20 мкм в зависимости от стадии) и лишена типичных органелл движения на большинстве этапов цикла. Характерный признак апикомплексов — апикальный комплекс, обеспечивающий проникновение в клетку хозяина. Паразит обладает сильно редуцированным метаболизмом и зависит от ресурсов клетки-хозяина. Генетический материал представлен ядром, митохондрией и пластидоподобной органеллой — апикопластом.

¶Жизненный цикл

Цикл включает две фазы — половую (в комаре) и бесполую (в позвоночном).

¶В комаре (половой хозяин)

При укусе комар заглатывает гаметоциты из крови. В его кишечнике они превращаются в гаметы, происходит оплодотворение и образуется подвижная зигота — оокинета. Она проникает в стенку кишечника, где формируется ооцист со спорозоитами. Созревшие спорозоиты мигрируют в слюнные железы и при следующем укусе попадают в кровь позвоночного.

¶В позвоночном (промежуточный хозяин)

Спорозоиты внедряются в клетки печени, где размножаются бесполым путём (шизогония). Образовавшиеся мерозоиты выходят в кровь и заражают эритроциты. В эритроцитах повторяются циклы размножения, сопровождающиеся разрушением клеток и выходом новых мерозоитов. Часть из них превращается в гаметоциты, которые заглатывает комар.

¶Виды и заболевания

Род насчитывает свыше 200 видов, поражающих млекопитающих, птиц и рептилий. Для человека патогенны главным образом пять:

¶Патогенез

Клинические проявления связаны с разрушением эритроцитов и выбросом продуктов метаболизма паразита в кровь, что вызывает лихорадочные приступы. Тяжёлые формы сопровождаются поражением головного мозга, почек и других органов. Малярия остаётся значимой проблемой здравоохранения в тропических регионах, ежегодно регистрируются сотни тысяч летальных исходов, преимущественно среди детей.

¶Диагностика и борьба

Основной метод диагностики — микроскопия окрашенных мазков крови; применяются также иммунологические и молекулярные тесты. Профилактика включает борьбу с переносчиками, защиту от укусов и химиопрофилактику. Лечение основано на противомалярийных препаратах, однако у P. falciparum развивается устойчивость к ряду лекарств, что стимулирует разработку вакцин и новых средств.

¶Значение в науке

Plasmodium служит модельным объектом для изучения клеточной инвазии, паразитизма и эволюции эукариот. Изучение его генома и апикопласта способствует поиску новых мишеней для терапии.