Парафин и срок его годности¶

Парафин — воскоподобная смесь предельных углеводородов преимущественно нормального строения с общей формулой CnH2n+2, получаемая главным образом при переработке нефти, а также из озокерита и продуктов сланцевой переработки. Представляет собой бесцветную или слабоокрашенную массу с температурой плавления от 45 до 65 °C (у отдельных марок до 80 °C и выше), нерастворимую в воде и спиртах, но растворимую в бензине, керосине, хлороформе и других неполярных растворителях. Как и большинство химически инертных веществ, парафин не имеет строго установленного «срока годности» в бытовом понимании: он не портится биологически, но со временем может менять потребительские свойства под воздействием внешних факторов.

¶Химическая природа и устойчивость

Парафин относится к насыщенным углеводородам, которые отличаются низкой реакционной способностью. При обычных условиях он не взаимодействует с кислородом воздуха, кислотами, щелочами и водой, не подвержен гниению, брожению и окислению микроорганизмами. Именно поэтому парафин рассматривается как вещество с практически неограниченным сроком хранения при соблюдении условий.

Однако устойчивость не абсолютна. Основные процессы, изменяющие парафин при длительном хранении:

• Окисление под действием кислорода и света с образованием следовых количеств органических кислот, спиртов и эфиров, что проявляется появлением слабого запаха и изменением цвета;
• Испарение лёгких фракций, если в составе есть низкомолекулярные углеводороды, что ведёт к повышению температуры плавления;
• Миграция примесей и загрязнение из материала упаковки;
• Механическое загрязнение пылью, пыльцой, микрочастицами.

Скорость этих процессов мала и зависит от условий хранения.

¶Срок годности по нормативным документам

В промышленности и торговле понятие срока годности для парафина определяется не столько химической порчей, сколько требованиями нормативно-технической документации и гарантиями производителя.

Для парафинов нефтяных (марки П-1, П-2, В-1, В-2, В-3, В-4, В-5, Т-1, Т-2, Т-3, С-1, С-2 и др.) в технических условиях традиционно указывается гарантийный срок хранения, а не срок годности. Обычно он составляет:

По истечении гарантийного срока парафин не обязательно становится непригодным: он подлежит проверке на соответствие показателям (температура плавления, содержание масла, цвет, запах, массовая доля воды и механических примесей). Если параметры в норме, продукт может использоваться и дальше.

¶Факторы, влияющие на сохранность

Температура. Оптимальна для хранения температура не выше 25–30 °C. При нагреве выше температуры плавления парафин переходит в жидкое состояние, при застывании может менять структуру, образовывать трещины и полости.

Свет. Ультрафиолетовое излучение ускоряет окислительные процессы, поэтому парафин хранят в защищённом от прямого солнца месте, в непрозрачной или светонепроницаемой таре.

Влажность. Вода на парафин не действует, но высокая влажность способствует загрязнению и развитию плесени на упаковке (бумага, картон, мешковина), что может косвенно повлиять на продукт.

Упаковка. Парафин фасуют в бумажные мешки, картонные коробки, полиэтиленовые пакеты, бочки, блоки. Герметичная упаковка замедляет испарение лёгких фракций и защищает от загрязнений.

Соседство. Не рекомендуется хранить парафин рядом с пахучими веществами, продуктами питания без упаковки, химикатами: парафин способен сорбировать запахи.

¶Отдельные виды парафина

Пищевой парафин используется для покрытия сыров, фруктов, в производстве жевательной резинки и как разделитель при выпечке. Для него требования жёстче: ограничено содержание канцерогенных полициклических ароматических углеводородов, нормируется содержание масла. Срок годности пищевого парафина обычно 12–24 месяца, после чего он подлежит переаттестации.

Медицинский парафин применяется в физиотерапии (парафинолечение) и в составе мазей. Хранится в закрытой таре, срок — до 5 лет. Повторное использование в лечебных процедурах ограничено, поскольку парафин впитывает загрязнения с кожи.

Косметический парафин входит в состав кремов, восков для депиляции, бальзамов. Здесь срок годности определяется уже готовым косметическим продуктом, а не сырьём.

¶Определение пригодности

Признаки, при которых парафин считается непригодным или требующим проверки:

• резкий запах (нефтяной, горелый, прогорклый);
• заметное изменение цвета, потемнение, пятна;
• наличие видимых механических включений, песка, волокон;
• липкость, повышенное содержание масла;
• несоответствие температуры плавления заявленной марке;
• следы плесени на поверхности или упаковке.

Для ответственных применений (пищевая, медицинская, косметическая отрасль) проводится лабораторный анализ по показателям соответствующего стандарта.

¶Практические выводы

Парафин — химически стойкое вещество, поэтому его «срок годности» носит условный характер и определяется главным образом гарантией производителя и требованиями отрасли. При хранении в сухом, прохладном, защищённом от света месте в герметичной упаковке парафин сохраняет свойства в течение нескольких лет, а нередко — и дольше указанного срока. Решение о дальнейшем использовании принимается по результатам осмотра и, при необходимости, лабораторного контроля.