Мятные чаи и их свойства¶

Мятный чай — напиток, получаемый завариванием листьев мяты (преимущественно перечной, Mentha × piperita) кипятком, как в чистом виде, так и в составе купажей с чаем, травами, специями и фруктами. Относится к категории травяных настоев (тизанов), а при добавлении настоящего чайного листа — к ароматизированным чаям. Характеризуется освежающим вкусом и ароматом, обусловленным высоким содержанием эфирного масла, главным компонентом которого является ментол.

¶Ботаническая основа

Мята — род многолетних травянистых растений семейства Яснотковых (Lamiaceae), насчитывающий, по разным оценкам, от 25 до 40 видов и множество гибридов. Для приготовления напитков чаще всего используют:

• Мяту перечную (Mentha × piperita) — гибрид мяты водяной и колосистой; содержит 1–3 % эфирного масла с преобладанием ментола (до 60 %). Основное сырьё для чаёв и фармацевтики.
• Мяту колосистую (Mentha spicata), или кудрявую, — с менее выраженным холодящим эффектом, часто применяется в кулинарии и купажах.
• Мяту полевую (Mentha arvensis) — источник ментола промышленного значения, в чаях используется реже.
• Мяту лимонную (Mentha × citrata) — с цитрусовым оттенком аромата.

Сырьём служат свежие или сушёные листья и верхушки побегов, собранные в период цветения, когда концентрация эфирного масла максимальна.

¶История и распространение

Мята известна с древности: её упоминают в египетских папирусах, трудах Гиппократа и Плиния Старшего. В античности растение применяли как пряность, ароматизатор и лекарственное средство. В Китае и Японии мяту добавляли в травяные сборы наряду с зелёным чаем. В Европе обычай заваривать мяту отдельно или вместе с чаем распространился в XVIII–XIX веках, после начала массовых поставок чайного листа. В России и на Ближнем Востоке мята традиционно входила в состав травяных настоев и напитков вроде марокканского чая.

¶Способы приготовления

Технология заваривания зависит от вида сырья:

Передерживание настоя усиливает горечь и горечь-вяжущие ноты. Листья не рекомендуется заваривать крутым кипятком длительное время — это разрушает часть ароматических соединений.

¶Виды и купажи

• Чистый мятный настой — только листья мяты и вода; без кофеина.
• Мятный чай с чайным листом — чёрный, зелёный или белый чай с добавлением мяты.
• Марокканский чай — зелёный чай (ганпаудер) с большим количеством свежей мяты и сахаром.
• Травяные смеси — мята с мелиссой, ромашкой, липой, шиповником, имбирём.
• Холодные варианты — холодный настой, лёд-ти, лимонады и коктейли (например, кубинский мохито, где мята используется как ингредиент, а не как чайный настой).

¶Химический состав и свойства

Основные биологически активные компоненты — эфирное масло (ментол, ментон, ментилацетат), флавоноиды, дубильные вещества, органические кислоты, каротиноиды. Ментол раздражает холодовые рецепторы TRPM8, создавая ощущение прохлады без понижения температуры.

Традиционно мятному чаю приписывают:

• спазмолитическое и ветрогонное действие (уменьшение вздутия);
• мягкое успокаивающее влияние;
• помощь при тошноте и дискомфорте в желудке;
• облегчение дыхания при простуде.

Часть этих эффектов подтверждена исследованиями (в частности, применение мяты перечной при синдроме раздражённого кишечника), часть носит эмпирический характер. Напиток не содержит кофеина, что делает его пригодным для вечернего употребления.

¶Ограничения и противопоказания

Мята и её эфирное масло могут быть нежелательны при гастроэзофагеальном рефлюксе (расслабляет сфинктер пищевода), желчнокаменной болезни, а также у младенцев и детей раннего возраста при использовании концентрированных настоев. Ментол в больших дозах способен вызывать изжогу и головную боль. При регулярном употреблении крепких настоев возможна индивидуальная непереносимость.

¶Культурное значение

Мятный чай — распространённый повседневный напиток в Северной Африке, Турции, странах Леванта, России и Восточной Европе. В Марокко его подача считается элементом гостеприимства. В ряде культур мята ассоциируется со свежестью, ясностью и ритуальным очищением.

¶Коммерческий аспект

Мятные чаи выпускаются в виде рассыпного сырья, пакетированных форм, пирамидок, гранул и концентратов. Крупнейшие регионы производства мятного сырья — США (штаты Вашингтон, Орегон), Индия, Китай, страны Восточной Европы. Сушёная мята входит в состав большинства травяных сборов массового сегмента.