Кобольд — дух германской мифологии¶

Кобольд — в германской (прежде всего немецкой и скандинавской) низшей мифологии дух, связанный с домом, подземельями, рудниками и кладами. Представления о кобольдах восходят к народным верованиям германских племён и позднее были зафиксированы в фольклорных сборниках, литературе и демонологических трактатах. Кобольд занимает промежуточное положение между домашним духом-покровителем и вредоносным существом: его поведение зависит от отношения к нему людей.

¶Название и происхождение

Слово «кобольд» (нем. Kobold) обычно возводят к средневерхненемецкому kobolt, связанному с корнем kobe («хижина», «дом») и holt («домовой», «дух»). В ряде этимологий допускается связь с греческим kobalos — «плут, обманщик». Родственные персонажи встречаются у других германских народов: английский goblin, шотландский bogle, скандинавский nissе.

Первоначально кобольды относились к духам, обитающим в жилище, подполе, хлеву или под землёй. С развитием горного дела их образ тесно сросся с рудниками.

¶Внешний облик

Единого канонического описания не существует. Чаще всего кобольда представляли как:

• маленького человечка или карлика с длинной бородой;
• существо с звериными или уродливыми чертами, иногда с хвостом и рожками;
• невидимого духа, выдающего себя шумом, шагами, стуком.

В поздней литературе и изобразительном искусстве XIX века утвердился образ небольшого бородатого существа в колпаке.

¶Разновидности и родственные духи

Фольклор различает несколько типов кобольдов.

Близки к кобольдам гномы, цверги, нибелунги и домовые.

¶Кобольд в рудничном деле

Средневековые горняки объясняли кобольдами опасные явления в шахтах: обвалы, ядовитые газы, неожиданные выходы породы. Считалось, что кобольд может указать богатую жилу, но способен и завести в тупик. От немецкого названия рудничного духа происходит слово «кобальт»: руду с мышьяком и серой, не поддававшуюся плавке, шахтёры считали подменённой или «заколдованной» кобольдом. Аналогично возникло название металла «никель» (от Nickel — уменьшительного имени духа).

¶Кобольд в литературе и культуре

В эпоху романтизма кобольд стал персонажем художественной литературы. Заметное место он занимает в произведениях Э. Т. А. Гофмана, где выступает как ироничный и своенравный дух. В XIX–XX веках образ перешёл в детскую литературу, фэнтези и ролевые игры, где кобольдов часто изображают мелкими ящероподобными или звероподобными существами. В компьютерных играх и настольных ролевых системах закрепился вариант кобольда как слабого, но многочисленного противника.

¶Поверья и бытовые обряды

Чтобы задобрить кобольда, ему оставляли еду, молоко или пиво, избегали ссор в доме. Рассерженный дух, по поверьям, шумел по ночам, путал вещи, портил скот. Изгнание кобольда описывалось через специальные обряды и заговоры. В некоторых регионах его считали вестником беды, в других — хранителем достатка.

¶Значение

Кобольд — один из устойчивых персонажей германской низшей мифологии, отражающий связь домашнего и подземного миров. Его образ повлиял на европейскую демонологию, горную терминологию и массовую культуру, а связанные с ним названия металлов вошли в международную химическую номенклатуру.