Гутафолс — материал из натурального каучука¶

Гутафолс (также встречается написание «гута-фолс», от нем. Guttafolls и лат. gutta — «капля») — устаревшее торговое и техническое название одного из сортов натурального каучука, получаемого из латекса тропических каучуконосных деревьев, преимущественно из рода Palaquium и родственных ему. В узком смысле термин обозначал разновидность гуттаперчи — застывшего млечного сока, который после коагуляции и очистки приобретал плотную, кожистую консистенцию. В широком, историческом употреблении слово применялось к неочищенным или полутоварным формам каучукового сырья, поступавшего в Европу из Юго-Восточной Азии в XIX — начале XX века.

¶Происхождение и терминология

Название возникло в период активной колониальной торговли каучуковыми материалами. Европейские купцы и промышленники различали несколько категорий сырья по способу добычи, степени очистки и региону происхождения. Гуттаперча (от малайск. getah — «смола» и pertja — название дерева) делилась на сорта: лучшие, почти белые и эластичные, шли на изоляцию подводных кабелей и в зубоврачебную практику, а более тёмные и загрязнённые сорта нередко обозначались торговыми клеймами, одним из которых и было «гутафолс».

Термин не является строго научным. В химической и товароведческой литературе он употреблялся непоследовательно: разные источники относили к гутафолсу то гуттаперчу низших сортов, то каучук из латекса деревьев Palaquium gutta, то смешанные партии азиатского сырья. По этой причине в современной классификации полимеров отдельного материала под таким названием нет — оно сохранилось главным образом как историческое и торговое обозначение.

¶Свойства и состав

По физико-химической природе гутафолс, как и гуттаперча в целом, представляет собой полимер изопрена — транс-1,4-полиизопрен. Это принципиально отличает его от обычного каучука, который является цис-1,4-полиизопреном.

Низшие сорта, к которым относили гутафолс, содержали больше примесей: остатки коры, песок, растительные волокна. Это снижало диэлектрические свойства и делало материал пригодным лишь для второстепенных задач — например, для пропитки тканей, изготовления клеёв и технических прокладок. Высшие сорта, напротив, ценились именно за чистоту и стабильность характеристик.

¶Добыча и обработка

Сырьё добывали подсочкой: на стволе дерева делали надрезы, собирали вытекающий млечный сок и давали ему застыть. Полученную массу разминали в горячей воде, формовали в блоки и отправляли на экспорт. Очистка включала многократную промывку и переплавку, при которой удалялись механические примеси. Именно степень такой очистки и определяла сортность, а вместе с ней — торговое наименование партии.

Основными регионами промысла были Малайский архипелаг, Суматра, Борнео и другие острова Юго-Восточной Азии. Местное население использовало застывший сок задолго до прихода европейцев — для изготовления рукоятей, сосудов и водонепроницаемых покрытий.

¶Применение

В XIX веке гуттаперча и её сорта, включая гутафолс, заняли важное место в зарождающейся электротехнике. Материал был незаменим при изоляции подводных телеграфных кабелей: он не пропускал влагу и сохранял форму. После прокладки трансатлантической линии в 1860-х годах спрос на азиатское сырьё резко вырос.

Другие области применения:

• стоматология — временные пломбы и слепочные материалы;
• хирургия — жёсткие шины и фиксирующие повязки;
• обувное дело — подошвы и водозащитные слои;
• химическая промышленность — производство клеёв и лаков;
• приборостроение — изоляционные детали и прокладки.

С появлением синтетических полимеров, прежде всего фенолформальдегидных смол и синтетического каучука, натуральные сорта постепенно вытеснялись. К середине XX века промышленное значение гутафолса сошло на нет.

¶Место в истории материалов

Гутафолс относится к той группе веществ, чьё название отражает не столько химическую индивидуальность, сколько логику колониальной торговли XIX века. Подобно многим торговым клеймам, оно не имело чёткого научного определения и в разных источниках трактовалось по-разному. Изучение таких терминов важно для истории техники: оно показывает, как практика опережала науку и как промышленность пользовалась приблизительными, но удобными обозначениями задолго до появления строгой классификации полимеров.

В музейных и архивных собраниях сохранились образцы сырья с клеймами «guttafolls», а также счета и накладные торговых домов, что позволяет реконструировать маршруты поставок и цены того времени. Для современного материаловедения термин представляет интерес прежде всего как исторический курьёз и пример неоднозначности старой технической номенклатуры.