Брусника обыкновенная и её применение¶

Брусника обыкновенная (лат. Vaccinium vitis-idaea) — вечнозелёный кустарничек семейства Вересковые (Ericaceae), вид рода Вакциниум. Распространена в лесной и тундровой зонах Северного полушария; ценится как пищевое, лекарственное и декоративное растение. В медицине и народном хозяйстве используют преимущественно листья и плоды.

¶Ботаническое описание

Брусника — низкий кустарничек высотой 10–25 см с ползучим корневищем и прямостоячими ветвистыми побегами. Листья кожистые, эллиптические, длиной 5–30 мм, с загнутым краем, сверху тёмно-зелёные и блестящие, снизу более светлые с тёмными точечными желёзками. Листья сохраняются на растении 2–4 года, что позволяет собирать их практически круглый год.

Цветки мелкие, белые или розоватые, колокольчатые, собраны в поникающие кисти по 3–15 штук. Цветение приходится на май — июнь. Плод — шаровидная многосемянная ягода диаметром 5–8 мм, ярко-красная, блестящая, съедобная, с кисло-сладким вкусом. Созревает в августе — сентябре, сохраняется на кусте под снегом до весны.

¶Химический состав

Плоды содержат сахара (до 10–12 %), органические кислоты (лимонную, яблочную, бензойную), витамины C, E, группы B, каротиноиды, пектины, дубильные вещества, макро- и микроэлементы (калий, кальций, магний, марганец, железо). Бензойная кислота обеспечивает естественную консервацию ягод — они долго не портятся без переработки.

Листья богаты фенольными соединениями: арбутин (до 9 %), гидрохинон, флавоноиды, дубильные вещества, органические кислоты, витамин C. Именно арбутин считается основным действующим веществом листового сырья.

¶Применение в медицине

¶Листья

Листья брусники применяются как мочегонное, антисептическое и вяжущее средство. Арбутин в организме расщепляется с образованием гидрохинона, который оказывает антибактериальное действие в мочевыводящих путях. Отвары и настои листьев используют при воспалительных заболеваниях почек и мочевого пузыря, при отёках, связанных с нарушением водно-солевого обмена. В официальной медицине листья входят в состав мочегонных сборов и фитопрепаратов.

Дополнительно листья проявляют противовоспалительное, желчегонное и лёгкое гипогликемическое действие, что позволяет применять их в комплексной терапии при сахарном диабете 2-го типа (под контролем врача).

¶Плоды

Ягоды используют как витаминное и общеукрепляющее средство, при гиповитаминозах, авитаминозе C, простудных заболеваниях. Благодаря бензойной кислоте они действуют как мягкий природный антисептик. Сок и морс применяют при повышенной температуре, для утоления жажды, при гастритах с пониженной кислотностью. Пектины способствуют выведению токсинов и тяжёлых металлов.

¶Противопоказания

Препараты брусники не рекомендуется применять при гипотонии (листья понижают давление), при повышенной свёртываемости крови, при обострениях язвенной болезни и гастритах с повышенной кислотностью. Листья противопоказаны при беременности и в период лактации. Возможно индивидуальная непереносимость.

¶Пищевое применение

Брусника — традиционный продукт питания народов Севера и средней полосы. Ягоды употребляют свежими, мочёными, маринованными, засахаренными; из них готовят варенье, джемы, морсы, соки, наливки, начинки для выпечки. Благодаря бензойной кислоте свежие ягоды хранятся в прохладном месте или залитые водой несколько месяцев без стерилизации.

Листья используют как пряность при засолке и квашении овощей, а также в составе травяных чаёв. В кулинарии Скандинавии и Карелии брусника подаётся к мясным блюдам и дичи как кислый соус.

¶Применение в косметологии

Экстракты брусники входят в состав тоников, кремов и масок благодаря антиоксидантным и тонизирующим свойствам. Витамин C и флавоноиды способствуют осветлению пигментации, улучшению тонуса кожи, уменьшению признаков воспаления. Отвары листьев применяют для ополаскивания волос при повышенной жирности и для укрепления корней.

¶Заготовка сырья

Листья собирают весной (до цветения) или осенью (после созревания плодов), срывая вручную или срезая побеги. Сушат в тени при температуре не выше 40 °C, чтобы сохранить арбутин. Ягоды собирают в августе — сентябре, в сухую погоду; для хранения засыпают сахаром или заливают водой. Срок годности сухого листа — до 3 лет, свежих ягод в прохладном месте — несколько месяцев.

¶Значение и распространение

Брусника играет заметную роль в пищевых традициях и народной медицине России, Скандинавии, Канады и стран Балтии. В России промышленные заготовки ведутся в Карелии, Архангельской, Вологодской, Ленинградской областях, в Сибири и на Дальнем Востоке. Растение также культивируется на приусадебных участках как декоративная и ягодная культура. В ряде регионов брусника включена в перечни пищевых лесных ресурсов, регулируемых лесным законодательством.

Благодаря сочетанию пищевой ценности, лекарственных свойств и неприхотливости брусника остаётся одним из наиболее востребованных дикорастущих растений умеренной зоны.