Босвеллия: род растений и смолы¶

Босвеллия (лат. Boswellia) — род древесных растений семейства Бурзеровые (Burseraceae), включающий листопадные деревья и кустарники, произрастающие преимущественно в засушливых тропических и субтропических регионах Африки, Аравийского полуострова и Индии. Наибольшую известность род получил благодаря ароматической смоле, которую добывают из надрезов коры и которая в торговой традиции носит название ладана (олибанума). Некоторые виды босвеллии служат источником ценной древесины и используются в традиционной медицине.

¶Ботаническое описание

Босвеллии — это небольшие деревья или кустарники высотой обычно от 2 до 8 метров, иногда до 12 метров. Они растут в условиях резко континентального и полупустынного климата, часто на каменистых склонах, скалах и в сухих редколесьях.

Характерные признаки рода:

• Ствол и кора. Ствол часто искривлённый, ветвистый от основания; кора гладкая или слегка трещиноватая, серовато-белая либо желтовато-коричневая. У некоторых видов кора отслаивается тонкими бумажистыми пластами.
• Листья. Очередные, сложные, непарноперистые, собранные на концах ветвей. Листочки обычно зубчатые по краю, с выраженным перистым жилкованием.
• Цветки. Мелкие, пятичленные, собраны в метельчатые или кистевидные соцветия. Окраска варьирует от белой и кремовой до розовой и красноватой.
• Плоды. Сухие коробочки, раскрывающиеся створками, содержат несколько мелких семян, часто снабжённых крыловидным придатком.

Род был описан в ботанической литературе в XVIII веке; название Boswellia дано в честь шотландского ботаника Джона Босвелла. Систематика рода неоднократно пересматривалась; в разных источниках указывается от 20 до 30 видов.

¶Распространение и экология

Ареал рода охватывает несколько разрозненных регионов:

• Северо-Восточная Африка (Сомали, Эфиопия, Судан, Эритрея);
• Аравийский полуостров (Оман, Йемен, юг Саудовской Аравии);
• Индия и Пакистан;
• отдельные районы Западной и Центральной Африки, а также Мадагаскар.

Деревья приспособлены к длительным засушливым периодам: они сбрасывают листву в сухой сезон, а смолообразование служит защитной реакцией на повреждения коры и ствола. Босвеллии часто растут на бедных, каменистых почвах, где конкуренция с другими древесными породами минимальна. Ряд видов считается уязвимым из-за интенсивной заготовки смолы и выпаса скота.

¶Смола и её добыча

Основная хозяйственная ценность рода — ароматическая смола, известная как ладан. Её получают следующим образом:

1. На стволе делают неглубокие надрезы (часто в несколько приёмов, с интервалом в недели).
2. Из надрезов выделяется смолистый сок, который на воздухе застывает в виде капель или комков.
3. Застывшую смолу собирают вручную, сортируют по цвету и чистоте.

Качество смолы зависит от вида, региона и времени сбора. Наиболее ценится смола, получаемая от Boswellia sacra (Аравия, Сомали) и Boswellia frereana. Смола содержит эфирные масла, смоляные кислоты (в том числе босвеллиевые кислоты) и камедеподобные вещества.

¶Виды

Среди наиболее известных представителей рода:

¶Применение

¶Ароматика и религия

Ладан с древности использовался в религиозных обрядах — в Древнем Египте, Месопотамии, Греции, Риме, а также в иудаизме, христианстве и исламе. Ароматическая смола входила в состав благовоний, применялась при бальзамировании и в культовых церемониях. Торговые пути, по которым ладан доставляли из Южной Аравии в Средиземноморье, получили название «дороги ладана».

¶Медицина

Экстракты босвеллии, прежде всего B. serrata, применяются в традиционной медицине Индии и других стран. Смола и её компоненты изучаются в связи с противовоспалительными свойствами; босвеллиевые кислоты рассматриваются как потенциально активные соединения. В ряде стран выпускаются биологически активные добавки на основе экстракта босвеллии. Клиническая эффективность и безопасность препаратов остаются предметом исследований; часть заявлений не подтверждена независимыми испытаниями.

¶Прочее

Древесина некоторых видов используется как топливо и поделочный материал. Смола применяется в парфюмерии, при производстве лаков и в качестве компонента благовоний.

¶Охрана и угрозы

Интенсивная заготовка смолы, выпас скота, вырубка и изменение климата приводят к сокращению популяций ряда видов. Исследования в Эфиопии и Сомали фиксируют снижение численности взрослых деревьев и недостаточное возобновление. Международные природоохранные организации включают отдельные виды босвеллии в списки уязвимых; предлагаются меры по регулированию сбора смолы и восстановлению насаждений.