Бассейн Муррей-Дарлинг и его водные ресурсы¶

Бассейн Муррей-Дарлинг — крупнейший речной бассейн Австралии, охватывающий около 1,06 млн км², или примерно 14 % площади континента. Он объединяет водосборные площади рек Муррей (крупнейшей реки страны, длина около 2508 км) и Дарлинг (длина около 1472 км) и занимает территорию четырёх штатов — Нового Южного Уэльса, Виктории, Южной Австралии и Квинсленда, а также Австралийской столичной территории. Бассейн является основой сельского хозяйства и водоснабжения юго-востока страны.

¶География и климат

Бассейн вытянут с севера на юг примерно на 1400 км и с востока на запад на 1250 км. Истоки Муррея находятся в Австралийских Альпах на юго-востоке, где выпадает наибольшее количество осадков; Дарлинг берёт начало в хребтах Большого Водораздельного хребта в Квинсленде. Реки текут по обширным внутренним равнинам и впадают в Южный океан у города Гулва в Южной Австралии.

Климат бассейна преимущественно засушливый и полузасушливый: большая часть территории получает от 200 до 500 мм осадков в год, тогда как горные районы — свыше 1000 мм. Для региона характерны высокая испаряемость и значительная межгодовая изменчивость стока, связанная с явлениями Эль-Ниньо и Ла-Нинья.

¶Водные ресурсы

Годовой средний сток бассейна оценивается примерно в 24 км³, однако фактический объём сильно колеблется. Основные потребители воды:

• орошаемое земледелие (хлопок, рис, виноград, цитрусовые, кормовые культуры);
• городское и промышленное водоснабжение (в том числе Аделаиды);
• животноводство;
• поддержание экосистем водно-болотных угодий.

Ключевыми водно-болотными угодьями международного значения являются река Муррей близ устья, озеро Виктория и система Менindee.

¶Управление и проблемы

С 1915 года действует соглашение о реке Муррей между штатами, а с 2007 года — федеральный закон об управлении бассейном. В 2008 году создано Управление бассейна Муррей-Дарлинг (Murray-Darling Basin Authority), отвечающее за разработку «Плана бассейна» (Basin Plan), вступившего в силу в 2012 году. План устанавливает предельные объёмы изъятия воды и целевые экологические расходы.

Основные проблемы региона:

• засоление почв и вод вследствие орошения и подъёма грунтовых вод;
• чрезмерное изъятие стока, приводившее к пересыханию устьевых участков;
• цветение цианобактерий из-за эвтрофикации и низкого стока;
• интродукция чужеродных видов (карп, европейский кролик);
• климатические изменения, снижающие объём осадков на юго-востоке.

¶Значение

Бассейн даёт около 40 % сельскохозяйственной продукции Австралии по стоимости и обеспечивает водой более 3 млн человек. Здесь расположены крупные орошаемые массивы, винодельческие районы (например, долина Баросса и Риверина) и значительная часть пастбищного животноводства. Водные ресурсы бассейна имеют также важное экологическое и культурное значение для коренного населения.