Злаки: семейство и хозяйственное значение¶

Злаки — семейство однодольных цветковых растений порядка злакоцветных, объединяющее около 12 тысяч видов, среди которых важнейшие сельскохозяйственные культуры мира. Характерная особенность — строение цветка и соцветия: мелкие невзрачные цветки собраны в колоски, которые образуют сложные соцветия (метёлку, сложный колос, початок, султан). Плод злаков — зерновка, содержащая крупный крахмалистый эндосперм. Именно зерно сделало это семейство основой питания человечества.

¶Ботаническая характеристика

Злаки — преимущественно травянистые растения, реже одревесневающие (бамбук). Стебель — соломина, полый в междоузлиях, с хорошо выраженными узлами. Листья длинные, узкие, с параллельным жилкованием, крепятся к стеблю влагалищем. Корневая система мочковатая.

Цветки обоеполые (иногда однополые), состоят из двух цветковых чешуй, двух плёнок, трёх тычинок и завязи с двумя рыльцами. Опыление — преимущественно ветром, поэтому пыльца обильная и лёгкая. Формула цветка часто записывается как О₂₊₂Т₃П₁.

Размножаются семенами, многие виды — также вегетативно (корневищами, усами, отводками). Среди злаков есть однолетники, двулетники и многолетники.

¶Классификация

Семейство делят на подсемейства, основные из которых:

• Мятликовые (Pooideae) — пшеница, рожь, ячмень, овёс, мятлик;
• Просовые (Panicoideae) — кукуруза, просо, сорго, сахарный тростник;
• Бамбуковые (Bambusoideae) — бамбук, древесные формы;
• Рисовые (Oryzoideae) — рис.

Некоторые ботаники включают в порядок злакоцветных также осоковые, близкие к злакам по облику.

¶Хозяйственное значение

Злаки — главный источник калорий в рационе большинства народов. На них приходится около половины мирового производства продовольствия.

Основные продовольственные культуры:

Помимо питания, злаки служат:

• кормовой базой животноводства (сено, силос, зернофураж);
• сырьём для промышленности — производство крахмала, спирта, пива, биотоплива;
• техническими культурами — сахарный тростник, бамбук (строительство, мебель, бумага);
• газонными и декоративными растениями.

Зерновое хозяйство определяет продовольственную безопасность стран: колебания урожая пшеницы или риса напрямую влияют на мировые цены и политику.

¶Экологическая роль

Злаки доминируют в травянистых экосистемах — степях, прериях, саваннах, лугах. Их плотная дернина защищает почву от эрозии. Многие виды — пионеры зарастания нарушенных земель. В то же время некоторые злаки (пырей, овсюг, сорго алеппское) становятся трудноискоренимыми сорняками.

¶Значение для человека

Пшеница, рис и кукуруза вместе обеспечивают более половины потребляемых человечеством калорий. Одомашнивание злаков в эпоху неолита (около 10 тысяч лет назад) стало основой аграрной революции и перехода к оседлому образу жизни. Сегодня селекция и генетика направлены на повышение урожайности, устойчивость к болезням и засухе.