Триганда — род муравьёв-жнецов¶

Триганда (лат. Triganá — от др.-греч. τρίγωνον, «треугольник») — род муравьёв из подсемейства мирмицины (Myrmicinae), представители которого известны как муравьи-жнецы. Род включает около 40 видов, распространённых преимущественно в засушливых и полупустынных регионах Старого Света. Триганды знамениты тем, что собирают и запасают семена растений, а также особенностями социальной организации: у ряда видов отмечены рабочие-«солдаты» с крупной головой и полностью бескрылые самки-царицы.

¶Систематика и история изучения

Род Triganá был описан в 1866 году австрийским мирмекологом Густавом Майром. Долгое время его относили к трибе Stenammini, однако молекулярно-филогенетические исследования 2010-х годов уточнили положение рода внутри Myrmicinae. Название связано с формой головы или груди рабочих особей, напоминающей треугольник.

Близкими родственниками считаются роды Messor (муравьи-жнецы Старого Света) и Pogonomyrmex (жнецы Нового Света); сходство между ними объясняется конвергентной адаптацией к сбору семян, а не только родством.

¶Распространение

Ареал охватывает засушливые зоны Африки, Ближнего Востока, Центральной и Южной Азии, а также Австралию. Наибольшее видовое разнообразие отмечено в Южной Африке и Австралии. Триганды населяют саванны, полупустыни, степи и сухие редколесья, избегая влажных тропических лесов.

¶Устройство колонии

Колонии триганд, как правило, моногинные (с одной яйцекладущей самкой) и сравнительно небольшие — от нескольких сотен до нескольких тысяч особей. Гнёзда устраиваются в почве, часто под камнями или у основания растений.

Касты:

• Рабочие — мелкие и средние особи, выполняющие фуражировку, строительство и уход за расплодом.
• Солдаты — у части видов рабочие с непропорционально крупной головой и мощными мандибулами, служащие для дробления твёрдых семян и защиты гнезда.
• Самки (царицы) — у ряда видов бескрылые; спаривание происходит внутри гнезда, после чего самка остаётся в материнской колонии или основывает дочернюю путём почкования.
• Самцы — крылатые, появляются в сезон размножения.

¶Питание и запасание семян

Основу рациона составляют семена травянистых растений, дополняемые падалью, насекомыми и сладкими выделениями. Собранные семена переносятся в гнездо и складываются в специальные камеры-кладовые. Часть семян поедается сразу, часть хранится как запас на засушливый сезон. У некоторых видов рабочие измельчают семена, у других — скармливают их личинкам целиком.

Такая стратегия делает триганд важным звеном экосистем: они участвуют в распространении семян (мирмекохория) и влияют на структуру растительного покрова.

¶Размножение и расселение

Лёт крылатых половых особей приурочен к периоду дождей. У видов с бескрылыми самками расселение идёт путём деления колонии: часть рабочих вместе с молодой самкой отделяется и занимает новое гнездо неподалёку. Это снижает риски, связанные с одиночным основанием гнезда в засушливых условиях.

¶Значение и взаимодействие с человеком

Триганды не относятся к опасным для человека видам: они не жалят и не повреждают постройки. Их роль в природе — преимущественно положительная: рыхление почвы, перенос семян, регуляция численности мелких беспозвоночных. В засушливых регионах муравьи-жнецы могут конкурировать с домашним скотом за семенной корм, но ощутимого хозяйственного ущерба, как правило, не наносят.

Как объект исследований триганды интересны изучением кастовой дифференциации, запасающего поведения и эволюции бескрылости у самок.