Стрихнин: токсин и история применения¶

Стрихнин — высокотоксичный алкалоид индольного ряда, содержащийся в семенах тропических растений рода стрихнос (Strychnos), прежде всего чилибухи (Strychnos nux-vomica). Представляет собой бесцветные кристаллы горького вкуса, плохо растворимые в воде. Относится к нейротоксинам судорожного действия: блокирует тормозные сигналы в центральной нервной системе, что приводит к генерализованным мышечным спазмам. Смертельная доза для человека составляет порядка 30–100 мг при приёме внутрь. Вещество исторически известно как яд и как компонент пестицидов против грызунов и мелких хищников.

¶Химические и токсикологические свойства

Молекулярная формула стрихнина — C₂₁H₂₂N₂O₂. Алкалоид был выделен в чистом виде в 1818 году французскими химиками Пьером Жозефом Пеллетье и Жозефом Бьенэме Каванту; строение установлено в 1946 году, полный синтез осуществлён Робертом Вудвордом в 1954 году. Основной механизм действия — антагонизм к глициновым рецепторам в спинном мозге и стволе мозга. Нарушение торможения вызывает повышение рефлекторной возбудимости: малейший стимул (звук, прикосновение) провоцирует тетанические судороги с запрокидыванием головы и выгибанием тела (опистотонус). Сознание сохраняется до терминальной стадии. Смерть наступает от асфиксии или истощения дыхательной мускулатуры. Антидота с прямым действием долгое время не существовало; применялись промывание желудка, активированный уголь, противосудорожные средства и искусственная вентиляция лёгких.

¶История применения

Семена чилибухи использовались в народной медицине Южной и Юго-Восточной Азии как средство при лихорадке и расстройствах пищеварения задолго до выделения алкалоида. В Европе стрихнин вошёл в практику в XVII–XVIII веках как «средство от всех болезней» в малых дозах, а также как возбуждающее при отравлениях и параличах.

¶Медицина

В XIX — первой половине XX века стрихнин применяли как стимулятор центральной нервной системы при сердечной слабости, атонии кишечника, отравлениях депрессантами. Дозы были крайне близки к токсическим, что делало терапию опасной. С середины XX века медицинское применение практически прекращено из-за узкого терапевтического окна и появления более безопасных препаратов.

¶Пестициды

С 1920-х по 1960-е годы стрихнин массово использовался как родентицид и средство для отстрела бродячих собак и волков. В ряде стран (в том числе в США и Великобритании) его применение для этих целей было ограничено или запрещено во второй половине XX века из-за риска вторичного отравления и гибели людей.

¶Криминальная и литературная известность

Стрихнин — один из наиболее упоминаемых ядов в детективной литературе. В романе Агаты Кристи «Загадка Эндхауза» и ряде других произведений он фигурирует как орудие убийства. Реальные громкие дела включали отравления в викторианской Англии и случаи фальсификации лекарств. Характерная клиническая картина — судороги при сохранённом сознании — способствовала его узнаваемости.

¶Регулирование

Стрихнин включён в список сильнодействующих и ядовитых веществ в большинстве стран, в том числе в перечень наркотических средств, психотропных веществ и их прекурсоров, подлежащих контролю в Российской Федерации. Оборот ограничен; хранение и использование допускаются только для лабораторных и судебно-медицинских целей. Обнаружение стрихнина в биологических образцах проводится методами газовой хроматографии и масс-спектрометрии.

¶Стрихнин в культуре

Алкалоид упоминается в произведениях Артура Конан Дойла, Агаты Кристи, Теодора Драйзера. В массовой культуре закрепился стереотип о «мгновенном» действии яда, тогда как в реальности между приёмом и развёрнутой картиной отравления проходит от 15 минут до часа.