Сподумен — минерал лития¶

Сподумен — минерал класса силикатов, алюмосиликат лития и натрия цепочечного строения. Химическая формула — LiAl[Si₂O₆]. Является одной из важнейших руд лития наряду с петалитом, лепидолитом и амблигонитом. Относится к группе пироксенов, кристаллизуется в моноклинной сингонии. Твёрдость по шкале Мооса — 6,5–7, плотность — около 3,1–3,2 г/см³. Прозрачные разновидности используются как ювелирные камни.

¶Название и история

Название минералу дал в 1800 году ирландский химик и минералог Роберт Джеймсон. Оно происходит от греческого «сподуменос» — «обращённый в пепел», что связано с пепельно-серым цветом образцов, подвергнутых нагреванию. В 1817 году шведский химик Юхан Арфведсон, исследуя сподумен, открыл в нём новый химический элемент — литий.

¶Состав и свойства

Основу кристаллической решётки образуют цепочки кремнекислородных тетраэдров, между которыми располагаются ионы лития и алюминия. Литий может частично замещаться натрием, что отражается в формуле: для натриевых разновидностей она записывается как (Li,Na)Al[Si₂O₆].

Характеристики:

Для сподумена характерна скрытокристаллическая массивная разновидность — гидденит, не имеющая выраженных граней.

¶Разновидности

• Кунцит — прозрачная розовая или сиреневая разновидность, окраска обусловлена примесями марганца. Встречается в пегматитах.
• Гидденит — скрытокристаллический зелёный сподумен, иногда используемый как поделочный камень.
• Тритен — бесцветная или бледно-жёлтая прозрачная разновидность.

Кунцит под воздействием ультрафиолета и при нагревании может менять окраску, что используется в геммологии. Крупные прозрачные кристаллы кунцита массой в сотни карат относятся к коллекционным камням.

¶Генезис и месторождения

Сподумен образуется преимущественно в гранитных пегматитах — крупнозернистых магматических породах, обогащённых литием. Кристаллы нередко достигают значительных размеров: известны индивиды длиной несколько метров и массой в десятки тонн. Минерал ассоциирует с кварцем, полевыми шпатами, мусковитом, лепидолитом, бериллом и танталитом.

Основные месторождения:

• Австралия (рудник Гринбушес) — крупнейший источник литиевого сырья из сподумена;
• США (штат Северная Каролина, месторождение Кингс-Маунтин);
• Бразилия (штат Минас-Жерайс) — источник ювелирного кунцита;
• Афганистан (провинции Нуристан, Кунар);
• Китай, Канада, Зимбабве, Демократическая Республика Конго;
• Россия — месторождения в Забайкалье и на Кольском полуострове.

¶Применение

Главное промышленное значение сподумена — сырьё для получения лития. Из концентрата извлекают соединения лития, используемые в производстве:

• литий-ионных аккумуляторов для электроники и электромобилей;
• стекла и керамики с улучшенными термостойкими свойствами;
• специальных смазок и литиевых сплавов;
• лекарственных препаратов.

Прозрачные разновидности (кунцит) применяются в ювелирном деле. Камень чувствителен к нагреву и ультрафиолету, что учитывается при огранке и ношении. Из-за совершенной спайности обработка сподумена требует осторожности.

¶Значение

Сподумен — ключевой минерал литиевой отрасли. Рост спроса на литий в связи с развитием аккумуляторных технологий сделал сподуменовые рудники стратегически важными объектами. Австралия обеспечивает значительную долю мирового производства литиевого концентрата именно из этого минерала.