Шотландское высокогорье: география и природа¶

Шотландское высокогорье (англ. Scottish Highlands, гэльск. A' Ghàidhealtachd) — историко-географическая область на севере Шотландии, охватывающая горные и возвышенные территории к северу и западу от условной линии, проходящей примерно от Данбара до Хеленсборо. Регион отличается расчленённым рельефом, океаническим климатом, редкой плотностью населения и специфическим природным комплексом, включающим вересковые пустоши, торфяники, озёра и остатки древних лесов.

¶Географическое положение и границы

Высокогорье занимает около 60 % площади Шотландии. Его естественной границей служит разлом Хайленд-Боундари-Фолт — тектоническая зона, разделяющая Северо-Шотландское нагорье и Среднешотландскую низменность. Административно регион охватывает территории советов Хайленд, Аргайл-энд-Бьют, части Перт-энд-Кинросс, Морей и Абердиншир. К Высокогорью также относят Гебридские, Оркнейские и Шетландские острова.

¶Рельеф и геология

Рельеф сформирован древними каледонскими складчатыми структурами, позднее преобразованными ледниками. Основные элементы:

• Северо-Западное нагорье — сильно расчленённое плато с высотами 600–900 м, сложенное докембрийскими гнейсами и торридонским песчаником.
• Грампианские горы — хребет, протянувшийся через центральную часть; здесь расположена высшая точка Британских островов — гора Бен-Невис (1345 м).
• Кэрнгормы — гранитный массив с характерными ледниковыми цирками.
• Кайрнгормские и Морейские возвышенности — платообразные поверхности с отдельными останцовыми вершинами.

Ледниковая обработка оставила троги, цирки, висячие долины, «бараньи лбы» и моренные отложения. Значительны тектонические разломы, вдоль которых заложены озёра и проливы.

¶Гидрография

Регион богат пресными водоёмами. Крупнейшие из них:

Реки короткие, порожистые, с дождевым и снеговым питанием. Многие используются для гидроэнергетики в рамках Северо-Шотландской гидроэнергетической схемы.

¶Климат

Климат океанический, прохладный и влажный. Средние температуры января — от 0 до 3 °C, июля — 12–14 °C. Годовое количество осадков на западных склонах достигает 3000–4000 мм, на востоке снижается до 800 мм. Характерны сильные ветры, частые туманы и высокая облачность. На вершинах зимой устойчив снежный покров.

¶Растительность и животный мир

Природные зоны сменяются с высотой и увлажнением:

• Вересковые пустоши — доминируют обыкновенный и шотландский вереск, приспособленные к бедным кислым почвам.
• Торфяники — верховые болота с мхами сфагнумами, накапливающие торф тысячелетиями.
• Остаточные леса — сосновые боры Кейрнгорм и Глен-Аффрик, берёзовые и дубовые рощи; значительная часть лесов была сведена человеком.
• Альпийские сообщества — на высотах свыше 600 м преобладают мхи, лишайники и низкорослые травы.

Фауна включает благородного оленя, горного зайца, шотландскую куропатку, беркута, орлана-белохвоста. В озёрах водятся лосось и форель. Интродуцированы одичавшие популяции овец и пони.

¶Охрана природы и хозяйственное значение

Созданы национальные парки Кейрнгорм и Лох-Ломонд-энд-те-Тросакс, а также многочисленные резерваты. Основные направления хозяйства — овцеводство, оленеводство, туризм, рыболовство, гидроэнергетика и производство виски. Плотность населения низкая, значительная часть земель используется как охотничьи угодья.