Семейство Цефалотовые и его систематика¶

Цефалотовые — семейство морских млекопитающих из подотряда зубатых китов (Odontoceti), включающее крупных глубоководных китов с характерной головой, лоб которой образует выпуклую «дыню» (мелон). Семейство насчитывает три современных рода и около двадцати видов, распространённых в Мировом океане от полярных до тропических вод.

¶Общая характеристика

Цефалотовые (Physeteridae в широком смысле, включая Kogiidae) — обладатели крупнейшего среди зубатых китов размера. Кашалот (Physeter macrocephalus) достигает 18–20 метров в длину и массы свыше 50 тонн, тогда как малые кашалоты (Kogia) не превышают 3,5–4 метров. Характерная черта — асимметричный череп, смещённое влево дыхало и наличие спермацетового органа в верхней части головы, заполненного воскоподобной жидкостью. Зубы имеются только на нижней челюсти; у кашалота они конические и крупные, у когий — тонкие и острые.

¶Систематика

Традиционно семейство делили на два подсемейства — Physeterinae (кашалоты) и Kogiinae (малые кашалоты). В современной классификации (например, в сводке Общества морской маммалогии) их чаще рассматривают как два самостоятельных семейства: Physeteridae и Kogiidae. В данной статье принята расширенная трактовка — единое семейство Цефалотовые.

Ископаемые цефалотовые прослеживаются с раннего миоцена (около 20 млн лет назад); родственные линии, возможно, отделились от общего ствола зубатых китов ещё в олигоцене.

¶Распространение и образ жизни

Кашалот — космополит: встречается во всех океанах, от кромки льдов до экватора. Самцы совершают дальние миграции в высокие широты, самки с детёнышами держатся в тёплых и умеренных водах. Малые кашалоты приурочены к тропическим и субтропическим зонам, ведут скрытный образ жизни и держатся вдали от берегов.

Все цефалотовые — глубоководные ныряльщики. Кашалот способен погружаться на глубину более 2000 метров и оставаться под водой до 90 минут, охотясь на крупных головоногих моллюсков, включая гигантских кальмаров. Когии питаются мелкими кальмарами, креветками и рыбой. Социальная структура кашалотов включает устойчивые матрилинейные группы («стада»), тогда как самцы образуют холостяцкие скопления.

¶Значение и охрана

Кашалот исторически был главным объектом китобойного промысла из-за спермацета и амбры. Промысел запрещён с 1980-х годов (мораторий Международной китобойной комиссии), однако вид остаётся уязвимым из-за столкновений с судами, запутывания в орудиях лова и шумового загрязнения. Кашалот внесён в Красную книгу МСОП как уязвимый вид; малые кашалоты изучены недостаточно, их статус оценивается как «недостаток данных» или «близкий к уязвимому».