Риксинит — минерал группы турмалина¶

Риксинит — редкий минерал из группы турмалинов, сложный боросиликат кальция, железа и алюминия. Относится к классу силикатов (подкласс кольцевых боросиликатов), кристаллизуется в тригональной сингонии. Назван в честь британского горного инженера и предпринимателя Роберта Рикса, финансировавшего разработку месторождений в Австралии, где минерал был впервые обнаружен. Отличается характерным тёмно-коричневым, красно-коричневым или почти чёрным цветом и стеклянным блеском. Практического промышленного значения не имеет, однако ценится коллекционерами и используется как второстепенный ювелирный камень.

¶История открытия и название

Риксинит был впервые описан в 1906 году по образцам, найденным на месторождении в районе Лейшхардта (штат Новый Южный Уэльс, Австралия). Изучением минерала занимался австралийский минералог и геолог, который установил его химический состав и кристаллическую структуру. Название дано в честь Роберта Рикса — горного инженера, оказавшего финансовую поддержку геологическим исследованиям региона.

Позднее были обнаружены образцы риксинита в других частях света, что позволило уточнить его кристаллохимические характеристики. В середине XX века минерал был окончательно отнесён к группе турмалинов на основании рентгеноструктурного анализа.

¶Химический состав и структура

Химическая формула риксинита приблизительно выражается как Ca₃(Fe²⁺,Mn)₂Al₄(BO₃)₄Si₆O₁₈(OH)₄. Точный состав может варьироваться в зависимости от месторождения: железо частично замещается марганцем, магнием или цинком, что отражается на цвете и плотности минерала.

Основные характеристики:

Структура риксинита построена из кольцевых кремнекислородных тетраэдров, соединённых через борные группы и катионы металлов. Именно кольцевое строение роднит его с турмалинами, хотя по ряду признаков риксинит выделяют в отдельную подгруппу.

¶Разновидности и внешний вид

В зависимости от преобладающих примесей выделяют несколько разновидностей:

• Железистый риксинит — наиболее распространённая форма, тёмно-коричневого или чёрного цвета.
• Марганцовистый риксинит — отличается красно-коричневыми и вишнёвыми оттенками, иногда просвечивает.
• Магнезиальный риксинит — более светлый, встречается реже.

Кристаллы обычно имеют призматическую или игольчатую форму, нередко образуют радиально-лучистые агрегаты и друзы. В тонких сколах просвечивают, в массивных образцах выглядят непрозрачными.

¶Месторождения

Риксинит относится к редким минералам и встречается лишь в ограниченном числе геологических обстановок — преимущественно в метаморфических породах и скарнах, реже в гидротермальных жилах.

Основные находки зафиксированы в:

• Австралии (Новый Южный Уэльс) — типовое месторождение;
• США (Калифорния, Аризона);
• Мексике;
• Японии;
• России (Урал, Забайкалье);
• некоторых районах Южной Африки.

Промышленных скоплений минерал, как правило, не образует, поэтому добывается попутно или специально для коллекционных целей.

¶Применение

Практическое применение риксинита ограничено. Из-за редкости и невысокой твёрдости он не используется как конструкционный или технический материал. Основные сферы:

• Коллекционная минералогия — образцы риксинита ценятся за необычную форму агрегатов и насыщенный цвет.
• Ювелирное дело — изредка применяется как вставочный камень после огранки кабошоном; прозрачные разновидности встречаются крайне редко.
• Научные исследования — минерал изучается как представитель боросиликатов для уточнения кристаллохимических закономерностей группы турмалина.

¶Отличия от схожих минералов

Риксинит внешне напоминает другие тёмные турмалины, в частности шерл (чёрный турмалин), а также некоторые разновидности амфиболов и пироксенов. Диагностическими признаками служат:

• отсутствие выраженной спайности;
• характерный боросиликатный состав;
• оптические свойства (показатели преломления, двупреломление);
• результаты рентгеноструктурного и химического анализа.

Точная идентификация без лабораторных методов затруднена, что связано с сильной вариативностью состава и внешним сходством с распространёнными минералами.

¶Значение для минералогии

Несмотря на отсутствие промышленной ценности, риксинит занимает важное место в систематике турмалинов. Его изучение помогло уточнить границы группы и механизмы изоморфных замещений в борсодержащих силикатах. Минерал включён в международную классификацию минералов и фигурирует в справочниках по минералогии наряду с другими редкими турмалинами.