Проктоглеаль — ископаемая птица мелового периода¶

Проктоглеаль (лат. Proctoglael; от греч. πρωκτός — «зад» и γλαῦκος — «сова») — род вымерших птиц, описанный по ископаемым остаткам из отложений раннего мелового периода. Род известен преимущественно по фрагментарному материалу — элементам таза и задних конечностей, что делает его одной из наименее изученных форм ранних птиц. В научной литературе таксон упоминается редко и рассматривается как пример проблематичного (nomina dubia) ископаемого таксона, систематическое положение которого остаётся предметом дискуссий.

¶История изучения

Первое описание рода было опубликовано в начале XX века на основании материала, собранного в меловых слоях. Голотип представляет собой фрагмент посткраниального скелета, включающий часть тазового пояса и кости задней конечности. Сохранность образца не позволила выделить диагностические признаки, достаточные для надёжного разграничения с другими ранними птицами, поэтому уже вскоре после публикации статус таксона был поставлен под сомнение.

В последующие десятилетия род упоминался в обзорных работах по эволюции птиц лишь в перечнях проблематичных форм. Часть исследователей предлагала считать название младшим синонимом других родов либо вовсе отказаться от его использования. Повторное изучение типового материала с применением современных методов (микротомография, сравнительная морфометрия) не проводилось в полном объёме, что оставляет вопрос открытым.

¶Систематическое положение

Положение проктоглеаля в системе птиц не определено однозначно. Высказывались следующие гипотезы:

• принадлежность к базальным птицам (Avialae) вне кроновой группы;
• родство с энанциорнисами — обширной группой мезозойских птиц, обладавших, в отличие от современных форм, зубами и иным строением плечевого пояса;
• отнесение к неопределённым тероподам из-за недостатка диагностических признаков.

Отсутствие черепного материала особенно затрудняет оценку: именно строение черепа и зубной системы служит ключевым критерием для разграничения энанциорнисов и настоящих птиц. По этой причине большинство современных обзоров рассматривает проктоглеаль как incertae sedis — таксон неясного систематического положения.

¶Морфология

Сведения о строении проктоглеаля ограничены сохранившимися фрагментами. Кости задней конечности, по имеющимся описаниям, сочетают признаки, характерные как для древесных, так и для наземных форм. Тазовый пояс демонстрирует черты, сближающие таксон с базальными представителями Avialae, однако степень достоверности этих выводов невысока из-за фрагментарности.

Оценки размеров тела приблизительны: предполагается, что животное было небольшим, сопоставимым по габаритам с современными мелкими воробьиными или несколько крупнее. Точных данных о массе, размахе крыльев и особенностях оперения нет.

¶Геология и возраст

Материал происходит из континентальных отложений раннего мела. Меловые породы этого возраста широко распространены на нескольких континентах и содержат богатый комплекс ранних птиц и их близких родственников. Точная стратиграфическая привязка находки и её абсолютный возраст в публикациях указываются не всегда согласованно, что дополнительно осложняет сопоставление с другими местонахождениями.

¶Проблема фрагментарных таксонов

Проктоглеаль иллюстрирует общую проблему палеонтологии позвоночных — описание таксонов по недостаточному материалу. Такие названия формально сохраняют валидность, но их практическая ценность ограничена: они не позволяют строить филогенетические реконструкции и нередко засоряют синонимику. В палеоорнитологии известен ряд аналогичных случаев, когда роды, выделенные по единичным костям, впоследствии признавались недействительными.

Современная практика требует для выделения нового таксона набора диагностических признаков (аутапоморфий), устойчиво отличающих его от близких форм. Материал проктоглеаля этому требованию, по всей видимости, не удовлетворяет.

¶Значение и современное состояние

Самостоятельного научного значения род в настоящее время практически не имеет: он не фигурирует в филогенетических анализах и редко упоминается в сводках по эволюции птиц. Его ценность скорее историографическая — как пример раннего этапа изучения мезозойских птиц, когда систематика строилась преимущественно на морфологическом сравнении разрозненных фрагментов.

Дальнейшая судьба названия зависит от возможного обнаружения более полного материала или от ревизии типового образца. До тех пор проктоглеаль остаётся в статусе проблематичного таксона, а его упоминание в литературе сопровождается оговорками о неопределённости.

¶См. также

• Энанциорнисы
• Avialae
• Мезозойские птицы