Пинтарел — карликовый муравьед¶

Пинтарел (лат. Cyclopes didactylus) — вид млекопитающих из семейства Cyclopedidae, единственный современный представитель рода Cyclopes. Это самый мелкий представитель отряда неполнозубых (Pilosa), обитающий в тропических лесах Центральной и Южной Америки. Пинтарел ведёт преимущественно древесный и ночной образ жизни, питается почти исключительно муравьями и термитами.

¶Общее описание

Пинтарел — небольшое животное: длина тела составляет примерно 36–45 см, из которых значительную часть занимает хвост длиной 17–25 см. Масса тела колеблется в пределах 200–400 граммов, что делает его самым лёгким среди всех неполнозубых. Мех мягкий, шелковистый, золотисто-жёлтого или серовато-жёлтого цвета с серебристым отливом. Хвост хватательный, снизу лишён волос, что помогает животному удерживаться на ветвях.

Морда короткая и слегка загнутая вверх, рот небольшой, без зубов. Череп отличается сильно удлинённой и узкой формой. Конечности четырёхпалые, вооружены длинными изогнутыми когтями, которыми животное цепляется за кору и ветви. Глаза крупные, приспособленные к ночной охоте; обоняние развито хорошо, зрение — слабее.

¶Систематика

Род Cyclopes долгое время рассматривался как часть семейства Myrmecophagidae (муравьедовые) вместе с гигантским, тамандуа и родом Tamandua. Молекулярно-генетические исследования конца XX — начала XXI века показали, что пинтарел отделился от общего предка значительно раньше и заслуживает выделения в самостоятельное семейство Cyclopedidae. По разным оценкам, дивергенция произошла в палеогене.

Внутри рода выделяют от одного до семи видов в зависимости от подхода. Традиционно признавался единственный вид Cyclopes didactylus с несколькими подвидами. Современные ревизии на основе морфологических и генетических данных предлагают разделять род на несколько видов, приуроченных к разным регионам Амазонии и Центральной Америки. Окончательная таксономия остаётся предметом дискуссий.

¶Ареал и среда обитания

Пинтарел распространён от юга Мексики через Центральную Америку до Бразилии, Перу, Колумбии, Венесуэлы, Эквадора, Боливии и Гайаны. Живёт в тропических дождевых и галерейных лесах, мангровых зарослях, предпочитая нижние и средние ярусы древесного полога. Животное редко спускается на землю, проводя почти всю жизнь на деревьях, часто в кронах с густой листвой.

¶Образ жизни и поведение

Пинтарел активен преимущественно ночью, днём спит, свернувшись в клубок в дуплах, развилках ветвей или в густой листве. Благодаря маскирующей окраске и малоподвижности в дневное время животное трудно заметить. Передвигается медленно и осторожно, используя хватательный хвост как дополнительную точку опоры. Одиночное территориальное животное; встречи с сородичами, кроме периода размножения, редки.

При угрозе пинтарел принимает защитную позу, вставая на задние конечности и выставляя передние с когтями, либо замирает. Издаёт негромкие звуки — шипение, щёлканье, а в случае опасности — резкий крик.

¶Питание

Рацион пинтарела состоит почти исключительно из муравьёв и термитов, обитающих на деревьях. Животное обследует кору и листья, разрывая гнёзда насекомых длинными когтями, и извлекает добычу при помощи длинного тонкого языка, покрытого клейкой слюной. Язык может выдвигаться на considerable расстояние и совершать быстрые движения. Зубов у пинтарела нет; пища перетирается в мускулистом желудке. Животное потребляет также мелких жуков и других беспозвоночных, но их доля невелика.

¶Размножение

Данные о размножении пинтарела ограничены из-за скрытного образа жизни. Известно, что самка приносит одного детёныша, который рождается в определённые сезоны в зависимости от региона. Новорождённый цепляется за шерсть матери на спине или груди и переносится ею. Период выкармливания молоком продолжается несколько месяцев. Продолжительность жизни в природе точно не установлена; в неволе отдельные особи доживали до нескольких лет.

¶Охранный статус

Международный союз охраны природы (МСОП) относит пинтарела к видам, вызывающим наименьшие опасения (LC), поскольку ареал широк и популяция, по имеющимся оценкам, стабильна. Основные угрозы связаны с вырубкой тропических лесов, фрагментацией местообитаний и расширением сельскохозяйственных земель. В ряде регионов вид охраняется национальным законодательством и содержится в зоопарках, где размножается редко.

¶Значение и изучение

Пинтарел представляет интерес для зоологов как пример крайней специализации среди неполнозубых: миниатюрные размеры, узкая пищевая ниша и древесный образ жизни выделяют его среди родственных форм. Вид упоминается в этнографических источниках коренных народов Амазонии, где фигурирует в местных названиях и фольклоре. Научное изучение затруднено скрытностью животного, поэтому многие аспекты его экологии и поведения остаются недостаточно исследованными.