Новабазит — минерал из группы арсенатов¶

Новабазит — редкий минерал класса арсенатов, водный арсенат кальция и урана с химической формулой Ca(UO₂)₂(AsO₄)₂·10—12H₂O. Относится к группе уранил-арсенатов, структурно близок к фосфатным минералам группы отенита. Впервые описан в 1951 году по образцам из месторождения Нова-База (нем. Nova-Baza) в земле Саксония, Германия, откуда и получил своё название. Минерал вторичного происхождения, образуется в зоне окисления урановых и уран-арсениевых рудных тел.

¶Общая характеристика

Новабазит — типичный представитель так называемых ураниловых слюдок: слоистых минералов, в основе структуры которых лежит уранильное ядро UO₂²⁺. Кристаллическая решётка слоистая, что определяет характерную пластинчатую или чешуйчатую форму выделений. Минерал хрупкий, с совершенной спайностью по одному направлению, что связано со слабыми связями между слоями.

Цвет новабазита варьирует от жёлтого и лимонно-жёлтого до зеленовато-жёлтого и оранжево-жёлтого. Блеск обычно стеклянный, у агрегатов — перламутровый или восковой. Твёрдость по шкале Мооса невелика — около 2—3, что объясняется слоистой структурой и высоким содержанием воды. Плотность составляет примерно 3,5—3,7 г/см³. Минерал радиоактивен, поскольку содержит уран; его активность обусловлена в первую очередь изотопами уранового ряда.

Оптические свойства: новабазит двуосный, отрицательный, показатели преломления относительно высокие для водных арсенатов. Под ультрафиолетовым светом некоторые образцы обнаруживают слабую жёлто-зелёную флуоресценцию, что нередко используется при диагностике.

¶Химический состав и разновидности

Химическая формула новабазита записывается как Ca(UO₂)₂(AsO₄)₂·10—12H₂O. Содержание воды может варьировать в зависимости от условий образования и влажности окружающей среды, поэтому в литературе встречаются разные значения числа молекул кристаллизационной воды. Основные компоненты:

Новабазит образует изоморфные или близкие по структуре ряды с другими уранил-арсенатами, в частности с метаноовабазитом — обезвоженной разновидностью, возникающей при потере части воды. Иногда его путают с фосфатными аналогами — отенитом и метаотенитом, от которых он отличается преобладанием мышьяка над фосфором в анионной части.

¶Генезис и условия образования

Новабазит — минерал зоны окисления (гипергенеза). Он формируется при выветривании первичных урановых минералов, таких как уранинит, настуран и урансодержащие сульфиды, в присутствии мышьяксодержащих растворов. Вторичные уранил-арсенаты кристаллизуются из низкотемпературных водных растворов в трещинах, пустотах и на стенках горных выработок.

Обязательными условиями образования являются:

• наличие первичного уранового оруденения;
• присутствие мышьяка, источником которого служат арсенопирит, леллингит и другие арсениды;
• окислительная обстановка с доступом кислорода и влаги;
• относительно нейтральные или слабокислые растворы.

Новабазит часто встречается в ассоциации с другими вторичными минералами урана: цейнеритом, торбернитом, карнотитом, склодовскитом, а также с лимонитом и гипсом.

¶Месторождения и находки

Типовое месторождение — Нова-База в Саксонии (Германия), где минерал был впервые установлен и описан. Позднее новабазит был обнаружен в ряде других урановых объектов мира:

• в Чехии — в рудном районе Яхимов, классическом урановом месторождении;
• во Франции — в районах разработки урановых руд в Центральном массиве;
• в США — в урановых районах плато Колорадо и штата Юта;
• в Австралии — на отдельных урановых проявлениях;
• в России и Казахстане — в зонах окисления урановых месторождений.

Как правило, новабазит образует мелкие выделения, корки и порошковатые налёты, реже — хорошо огранённые таблитчатые кристаллы размером до нескольких миллиметров.

¶Диагностика и определение

Определение новабазита в полевых условиях затруднено из-за внешнего сходства с другими жёлтыми вторичными минералами урана. Основные диагностические признаки:

• ярко-жёлтый или лимонно-жёлтый цвет;
• пластинчатая, чешуйчатая или порошковатая форма выделений;
• низкая твёрдость;
• сильная радиоактивность;
• поведение под ультрафиолетом.

Точная идентификация требует лабораторных методов: рентгеноструктурного анализа, электронно-зондового микроанализа и определения оптических констант. Именно рентгеновская дифрактометрия позволяет надёжно отличить новабазит от структурно родственных фосфатов и смешанных арсенат-фосфатов.

¶Практическое значение

Промышленного значения новабазит не имеет: он не образует крупных скоплений и встречается в виде маломощных вторичных выделений. Его роль связана главным образом с поисковой геологией — присутствие вторичных уранил-арсенатов служит индикатором уранового оруденения и позволяет судить о составе первичных руд, в частности о наличии мышьяка в рудном теле.

Кроме того, новабазит представляет интерес для минералогии и кристаллохимии как объект изучения слоистых ураниловых структур и процессов гидратации-дегидратации. Образцы минерала ценятся в коллекционном отношении.

¶Безопасность

Из-за содержания урана новабазит радиоактивен и требует осторожного обращения. Пыль, образующаяся при механической обработке образцов, представляет радиологическую опасность при вдыхании или проглатывании. Хранение и транспортировка коллекционных образцов осуществляются с учётом требований радиационной безопасности, а работа с минералом проводится с применением средств индивидуальной защиты.