Нитолик — птица семейства нитоликовых¶

Нитолик — общее название мелких насекомоядных птиц семейства нитоликовых (Polioptilidae), распространённых в Новом Свете. Внешне напоминают одновременно крапивников и славок: у них тонкий заострённый клюв, длинный хвост, часто приподнятый вверх, и серовато-голубоватое оперение. Русское название связано с характерной для многих представителей группы манерой быстро и непрерывно двигаться в кроне, «скользя» между ветвями, а также с очень тонким, «нитевидным» клювом.

¶Систематика и история изучения

Семейство Polioptilidae было выделено в отдельную группу сравнительно поздно. Долгое время нитоликов и комароловов относили к семейству славковых (Sylviidae), а затем — к крапивниковым (Troglodytidae). Молекулярно-генетические исследования конца XX — начала XXI века показали, что эта группа представляет самостоятельную древнюю линию в надсемействе Certhioidea, родственную крапивникам, поползням и пищухам.

Семейство включает три рода:

• Polioptila — собственно нитолики и комароловы, наиболее многочисленный род;
• Microbates — два вида, обитающие в подлеске тропических лесов;
• Ramphocaenus — единственный вид с чрезвычайно длинным клювом.

Общее число видов оценивается примерно в 15–20 в зависимости от принятой классификации: часть форм, ранее считавшихся подвидами, была повышена в статусе до отдельных видов.

¶Внешний вид и анатомия

Нитолики — птицы мелкого размера: длина тела составляет от 9 до 13 см, масса — от 5 до 10 г. Хвост длинный, часто превышает длину тела и состоит из 10–12 рулевых перьев. У многих видов он держится приподнятым или покачивается, что служит важным опознавательным признаком в поле.

Оперение мягкое и рыхлое. Верх обычно серый, голубовато-серый или буроватый, низ светлый — белый или желтоватый. У самцов ряда видов имеется чёрная «шапочка» на темени, у некоторых — чёрная маска через глаз. Самки окрашены скромнее. Клюв тонкий, шиловидный, слегка загнутый; у Ramphocaenus melanurus он заметно длиннее головы. Ноги тонкие, приспособленные к передвижению по ветвям.

¶Распространение и среда обитания

Ареал семейства охватывает Северную и Южную Америку. Наибольшего разнообразия нитолики достигают в тропиках: в бассейне Амазонки, в Центральной Америке и в предгорьях Анд. Ряд видов проникает в умеренные широты Северной Америки; так, комаролов голубой (Polioptila caerulea) гнездится в США и на юге Канады и является единственным представителем семейства, регулярно встречающимся к северу от Мексики.

Местообитания разнообразны: влажные и сухие тропические леса, их опушки, вторичные заросли, галерейные леса, кустарниковые саванны, мангры. Нитолики держатся преимущественно в среднем и верхнем ярусах растительности, реже — в подлеске.

¶Образ жизни и поведение

Нитолики активны днём и почти постоянно находятся в движении, обследуя листву и тонкие ветви в поисках корма. Они нередко присоединяются к смешанным кормовым стаям насекомоядных птиц. Характерная черта — привычка быстро перепархивать с ветки на ветку, приподнимая и опуская хвост; у некоторых видов хвост при этом заметно «подёргивается».

Песня у большинства видов тихая, но сложная, с чередованием тонких свистов и трелей. У североамериканского комаролова голубого песня представляет собой серию высоких жужжащих нот. Позывки — тонкие писки, часто издаваемые во время кормёжки.

Питание почти исключительно животное: мелкие насекомые, пауки, их яйца и личинки. Добычу собирают с поверхности листьев и ветвей, иногда ловят в воздухе короткими бросками. Название «комаролов» отражает способность схватывать мелких двукрылых на лету.

¶Размножение

Гнездо нитоликов — аккуратная чашеобразная постройка из растительных волокон, мха и лишайников, снаружи замаскированная под кору или лишайник и скреплённая паутиной. Оно располагается на горизонтальной ветви, часто на значительной высоте. У комаролова голубого гнездо нередко украшено снаружи лишайниками, что делает его малозаметным на фоне коры.

В кладке 3–5 яиц, обычно белых или бледно-голубоватых с крапинами. Насиживают обе птицы, инкубация длится около 12–15 суток. Птенцы вылетают из гнезда примерно через две недели, оставаясь под опекой родителей ещё некоторое время. У ряда тропических видов отмечено до двух кладок в год.

¶Значение и охранный статус

Нитолики играют заметную роль в лесных экосистемах как потребители мелких беспозвоночных, регулируя их численность. Специального хозяйственного значения не имеют.

Большинство видов остаётся обычными, однако некоторые узкоареальные формы уязвимы из-за вырубки лесов и фрагментации местообитаний. Международный союз охраны природы присваивал отдельным видам категории «уязвимый» и «близкий к уязвимому положению», в частности некоторым эндемикам Центральной Америки и Анд. Основные угрозы связаны с обезлесением и деградацией кустарниковых местообитаний.

¶Наблюдение и определение

Из-за мелких размеров и подвижности нитоликов трудно рассматривать. В полевых условиях их опознают по сочетанию признаков: тонкий клюв, длинный покачивающийся хвост, серо-голубая окраска, характерная манера кормиться на тонких ветвях. Наиболее надёжным методом остаётся идентификация по голосу — тонким высоким позывкам и песне.