Монуал — африканская антилопа¶

Монуал (лат. Kobus leche), также известный как личи, — африканская антилопа из рода водяных козлов (Kobus) семейства полорогих (Bovidae). Обитает преимущественно в заболоченных саваннах и поймах рек южной и центральной части Африки. Вид известен своей зависимостью от водно-болотных угодий и характерной окраской с рыжевато-палевым туловищем и белыми отметинами на ногах и морде.

¶Систематика и этимология

Монуал был впервые научно описан в 1850 году. Название «личи» происходит от английского leechwe, которым местные жители обозначали это животное. Родовое название Kobus объединяет несколько близкородственных африканских антилоп, включая водяного козла и коба. Внутри вида выделяют несколько подвидов, различающихся ареалом и деталями окраски:

• Kobus leche leche — номинативный подвид, распространённый в Ботсване и Намибии;
• Kobus leche kafuensis — обитает в Замбии, в бассейне реки Кафуэ;
• Kobus leche smithemani — встречается в Замбии и Демократической Республике Конго;
• Kobus leche robertsi — редкий подвид, возможно, уже исчезнувший.

¶Внешний вид

Монуал — антилопа среднего размера. Длина тела взрослой особи составляет 130–180 см, высота в холке — 85–110 см. Масса самцов достигает 90–120 кг, самки несколько легче — 60–80 кг. Шерсть короткая, рыжевато-палевая или золотисто-коричневая, на брюхе и внутренней стороне ног светлее. На морде вокруг глаз и на ногах имеются белые кольца и пятна, образующие характерный рисунок. У самцов развиты длинные, лирообразно изогнутые рога длиной до 90 см; у самок рогов нет. Хвост средней длины, с тёмным кончиком.

¶Распространение и среда обитания

Ареал монуала охватывает территорию от северной Ботсваны и северо-востока Намибии через Замбию до юга Демократической Республики Конго и Анголы. Животное привязано к пойменным лугам, сезонно затопляемым равнинам, болотам и берегам рек. Ключевым местообитанием служат обширные заболоченные дельты, в частности дельта Окаванго и болота Бангвеулу. Монуалы избегают густых лесов и засушливых областей, предпочитая открытые пространства с доступом к воде.

¶Образ жизни и питание

Монуалы — стадные животные. Они образуют группы от нескольких десятков до сотен особей, иногда объединяясь в крупные скопления в период изобилия корма. Активны преимущественно в утренние и вечерние часы, в жаркое время дня отдыхают в тени или в воде. Питаются почти исключительно травянистой растительностью: водными и околоводными злаками, побегами, листьями. Благодаря особому строению копыт, широко расставленных и удлинённых, монуалы легко передвигаются по вязкому грунту и заболоченным участкам. Они хорошо плавают и часто спасаются в воде от хищников.

¶Размножение

Сезон размножения приурочен к периоду дождей и зависит от региона. Беременность длится около 7–8 месяцев. Самка приносит одного телёнка, который вскоре после рождения способен следовать за матерью. Молодняк остаётся при самке несколько месяцев. Половая зрелость у самок наступает примерно в 1,5–2 года, у самцов позднее. Продолжительность жизни в природе составляет около 10–15 лет.

¶Естественные враги

Основными хищниками, охотящимися на монуала, являются львы, леопарды, гепарды, гиеновые собаки и крупные крокодилы. Молодняк также уязвим для более мелких хищников. Спасаясь, антилопы полагаются на быстроту бега и способность укрываться в воде, что снижает риск нападения наземных хищников.

¶Охрана и статус

Международный союз охраны природы относит монуала к видам, вызывающим наименьшие опасения, однако отдельные подвиды находятся под угрозой. Главные факторы риска — осушение и деградация водно-болотных угодий, изменение гидрологического режима рек, браконьерство и расширение хозяйственной деятельности. Монуал включён в приложение II Конвенции о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС). Охраняется на территории национальных парков, в том числе в дельте Окаванго и в заповедниках Замбии.

¶Значение

Монуал служит важным компонентом экосистем заболоченных саванн и объектом экотуризма. Наблюдение за этими антилопами привлекает посетителей в национальные парки южной Африки. Вид также рассматривается как индикатор состояния водно-болотных угодий, поскольку его численность напрямую зависит от сохранности пойменных местообитаний.