Которол — морское млекопитающее семейства куньих¶

Которол (лат. Enhydra lutris, также известен как морская выдра, камчатский бобр) — хищное морское млекопитающее семейства куньих, единственный современный вид рода Enhydra. Обитает в прибрежных водах северной части Тихого океана. Отличается от других куньих приспособленностью к жизни в морской среде: плотным мехом, перепончатыми лапами и способностью проводить в воде большую часть жизни, выходя на сушу преимущественно для отдыха и выведения потомства.

¶Название

Русское слово «которол» — устаревшее и диалектное название, зафиксированное в источниках XVIII–XIX веков, преимущественно на Камчатке и в Русской Америке. Оно родственно названию «калан», которое также применяется к этому животному. В современной научной литературе и зоологии чаще используются термины «калан» и «морская выдра»; «которол» сохраняется в исторических описаниях промысла и в этнографических текстах о коренных народах Северо-Востока.

¶Систематика

Которол относится к отряду хищных (Carnivora), семейству куньих (Mustelidae), подсемейству выдровых (Lutrinae). Единственный вид рода Enhydra.

Выделяют три подвида, различающихся ареалом и размерами:

¶Внешний вид и анатомия

Длина тела взрослой особи — 1,0–1,5 м, масса — от 20 до 45 кг; самцы крупнее самок. Тело вытянутое, обтекаемое, с относительно короткими конечностями. Задние лапы превращены в ласты с перепонками и отставлены далеко назад, что обеспечивает плавание, но делает передвижение по суше неуклюжим.

Хвост длинный, уплощённый, служит рулём. Голова округлая, с небольшими ушами-клапанами, которые закрываются при погружении. Мех чрезвычайно плотный: на 1 см² кожи приходится до 100–140 тысяч волос, что создаёт воздушную прослойку и удерживает тепло без развитого подкожного жира. Именно этот мех исторически был главной целью промысла.

Зубная система приспособлена к питанию твёрдыми беспозвоночными: коренные зубы уплощённые, способные дробить панцири. Которол — одно из немногих млекопитающих, использующих орудия: он достаёт камни со дна и разбивает ими раковины моллюсков, лёжа на спине на поверхности воды.

¶Распространение и среда обитания

Ареал охватывает прибрежную зону северной Пацифики: от Японии и Курил через Камчатку, Командорские и Алеутские острова до Аляски и Калифорнии. Животные держатся вблизи берега, обычно на глубинах до 30–50 м, в зоне зарослей бурых водорослей и на каменистых грунтах, богатых донными беспозвоночными. Постоянных миграций не совершают, придерживаясь определённых участков.

¶Питание

Рацион состоит преимущественно из донных беспозвоночных: морских ежей, моллюсков, крабов, а также рыбы. Суточная потребность в пище велика — до 20–25 % массы тела, что связано с высокими энергозатратами на терморегуляцию в холодной воде. Ныряние длится обычно 1–2 минуты, при этом животное способно доставать корм с глубины до 50–70 м.

¶Размножение

Размножаются круглогодично, но пик родов приходится на весну и начало лета. Беременность длится около 6–8 месяцев, включая латентную стадию. Рождается, как правило, один детёныш, редко два. Новорождённый покрыт густым пухом, который удерживает его на воде; мать выкармливает его молоком около 6 месяцев и носит на груди, пока он не научится плавать и нырять. Половая зрелость наступает в 3–5 лет.

¶История промысла

С XVIII века которол стал объектом интенсивного промысла ради меха, который ценился выше бобрового. Русские промышленники на Камчатке и Алеутских островах добывали животных в больших количествах; пушнина шла в Китай и Европу. Промысел привёл к катастрофическому сокращению численности: к началу XX века вид оказался на грани исчезновения. Международный запрет на добычу, введённый в 1911 году по Конвенции о сохранении котиков в северной части Тихого океана, и последующие охранные меры позволили частично восстановить популяцию.

¶Охрана и современное состояние

Которол включён в Красную книгу МСОП; в России — в Красную книгу РФ. Основные угрозы — загрязнение прибрежных вод, в том числе нефтяные разливы, сокращение кормовой базы, болезни и беспокойство со стороны человека. Восстановление численности идёт неравномерно: аляскинские популяции относительно стабильны, калифорнийская долгое время оставалась уязвимой. На Командорских и Курильских островах действуют заповедные территории, где добыча и хозяйственная деятельность ограничены.

¶Значение

Которол играет роль ключевого вида в прибрежных экосистемах: поедая морских ежей, он косвенно поддерживает рост водорослевых зарослей, служащих убежищем для многих организмов. Кроме того, животное служит индикатором состояния морской среды и объектом экологического туризма в районах Камчатки, Аляски и Калифорнии.