Копеечник — род трав семейства бобовых¶

Копеечник (лат. Hedysarum) — род многолетних, реже однолетних травянистых растений, иногда полукустарников, относящийся к семейству Бобовые (Fabaceae) и подсемейству Мотыльковые (Faboideae). В народе ряд видов называют «копеечником», «копеечной травой» или «красным корнем»; название связано с формой округлых плоских бобов, напоминающих монету-копейку. Род включает, по разным оценкам, от 150 до 300 видов, распространённых преимущественно в умеренных и субтропических областях Северного полушария, а также в горных районах Центральной Азии.

¶Систематика и название

Род Hedysarum описан Карлом Линнеем в 1753 году в труде «Species Plantarum». Типовой вид — копеечник альпийский (Hedysarum alpinum). Род входит в трибу Hedysareae подсемейства Мотыльковые. Близкими родственниками считаются роды Onobrychis (эспарцет) и Alhagi (верблюжья колючка).

Русское название «копеечник» закрепилось за растениями из-за характерного вида плодов — членистых бобов, состоящих из нескольких плоских округлых сегментов. В разных регионах встречаются также наименования «медовник», «заячий горошек», «красный корень» (последнее чаще относится к копеечнику чайному и альпийскому).

¶Ботаническое описание

Копеечники — растения с прямостоячими или приподнимающимися стеблями высотой от 10 до 120 см, в зависимости от вида. Корневая система стержневая, у ряда видов образует утолщённые корневища с запасом питательных веществ.

Листья непарноперистосложные, с цельными прилистниками; листочки обычно многочисленные, цельнокрайние, овальные или продолговатые. Цветки мотылькового типа, собраны в кисти или головчатые соцветия, окрашены в пурпурные, розовые, жёлтые или белые тона. Чашечка колокольчатая, с пятью зубцами. Тычинок десять, они срастаются в трубку (двубратственный андроцей). Завязь верхняя.

Плод — членистый боб, распадающийся при созревании на отдельные односемянные сегменты. Такие сегменты распространяются ветром и животными. Цветение у большинства видов приходится на конец весны — лето, плодоношение — на вторую половину лета.

¶Распространение и экология

Основной ареал рода охватывает умеренную зону Евразии и Северной Америки. Наибольшее видовое разнообразие сосредоточено в горах Средней и Центральной Азии, на Кавказе, в Сибири и на Дальнем Востоке. Некоторые виды поднимаются в высокогорья до 4000 м над уровнем моря, где образуют подушковидные формы.

Копеечники растут в степях, на лугах, каменистых склонах, в разреженных лесах, по берегам рек, в тундре и лесотундре. Многие виды — ксерофиты и петрофиты, приспособленные к сухим и бедным почвам. Благодаря симбиозу с клубеньковыми бактериями рода Rhizobium растения фиксируют атмосферный азот и обогащают им почву.

¶Хозяйственное значение

¶Кормовое значение

Ряд видов копеечника используется как кормовое растение на пастбищах и в сенокосах. Особенно ценятся копеечник сибирский и копеечник венгерский, дающие питательный зелёный корм. Введены в культуру отдельные кормовые сорта.

¶Медоносное значение

Цветки копеечников выделяют нектар и привлекают пчёл, шмелей и других опылителей. Ряд видов рассматривается как хорошие медоносы, особенно в степной и лесостепной зонах.

¶Лекарственное и пищевое применение

Корневища копеечника чайного (Hedysarum theinum) и копеечника альпийского известны под названием «красный корень» и применяются в народной медицине как адаптогенное и тонизирующее средство. В России на основе экстракта красного корня выпускаются биологически активные добавки. Следует учитывать, что клинические данные о их эффективности ограничены, а применение требует осторожности.

Корневища некоторых видов употреблялись в пищу коренным населением Сибири и Дальнего Востока в варёном и сушёном виде.

¶Декоративное значение

Копеечники с яркими кистями цветков выращивают в альпинариях и на каменистых горках. Наиболее популярны копеечник альпийский, копеечник крупноцветковый и копеечник кустарниковый.

¶Охрана и редкие виды

Часть видов копеечника стали редкими из-за распашки степей, выпаса скота и сбора корневищ. В Красную книгу России и региональные красные книги внесены, в частности, копеечник крупноцветковый (Hedysarum grandiflorum), копеечник украинский, копеечник меловой и ряд других. Охрана этих видов ведётся в заповедниках степной и лесостепной зон.

¶Близкие и сходные названия

Название «копеечник» иногда путают с «копытнем» (род Asarum) и с «копеечной травой» в значении других бобовых. В ботанической литературе корректным является употребление только по отношению к роду Hedysarum.

¶Культивирование

Копеечники неприхотливы: предпочитают солнечные места, дренированные почвы, переносят засуху. Размножаются семенами и делением куста. Семена перед посевом желательно скарифицировать из-за плотной оболочки. В культуре растения зимостойки и не требуют укрытия в средней полосе.