Каштан посевной и его плоды¶

Каштан посевной (лат. Castanea sativa) — листопадное дерево семейства Буковых (Fagaceae), вид рода Каштан. Произрастает в Южной Европе, Малой Азии и на Кавказе; культивируется ради съедобных плодов — орехов, известных как каштаны. Не следует путать с конским каштаном (Aesculus), плоды которого несъедобны.

¶Ботаническое описание

Дерево высотой до 20–35 м с широкой раскидистой кроной и толстым стволом. Кора гладкая у молодых растений, у старых — с продольными трещинами. Листья простые, продолговато-ланцетные, длиной 10–25 см, с пильчатым краем, расположены очерёдно.

Цветёт в июне–июле. Растение однодомное: на одном дереве развиваются длинные мужские серёжки и женские цветки, собранные у основания серёжек. Опыление происходит с помощью насекомых и ветра. Плоды созревают в сентябре–октябре.

¶Плоды

Плод — орех, заключённый по 1–3 штуки в колючую оболочку (плюску), которая при созревании раскрывается четырьмя створками. Орех имеет тёмно-коричневую блестящую скорлупу и светлое ядро с характерным сладковатым вкусом.

Химический состав ядра:

Плоды богаты витаминами группы B, витамином C, калием, магнием и фосфором. Калорийность близка к картофелю, что отличает каштан от большинства орехов, богатых жирами.

¶Распространение и выращивание

Основные регионы возделывания — Италия, Франция, Испания, Португалия, Турция, Греция, а также Азербайджан и Грузия. На Черноморском побережье Кавказа каштан посевной растёт в диком виде и в культуре. Дерево предпочитает тёплый умеренный климат, кислые дренированные почвы, плохо переносит застой влаги и сильные морозы.

Размножается семенами и прививкой; культурные сорта прививают для сохранения признаков. Плодоношение начинается с 10–15 лет, продуктивный возраст длится несколько десятилетий. Урожайность взрослого дерева — от 20 до 100 кг орехов в год.

¶Применение

Каштаны употребляют в пищу в жареном, варёном и печёном виде, используют в кондитерской промышленности и для производства муки. Известны блюда итальянской и французской кухни, а также каштановый мёд. Древесина плотная и красивая, применяется в мебельном производстве, для бочек и строительных конструкций. Кора и листья содержат дубильные вещества.

¶Значение и проблемы

Каштан посевной — важная лесохозяйственная и плодовая культура юга Европы. С конца XIX века насаждения страдают от «чернильной болезни» (возбудитель — оомицет Phytophthora cambivora) и рака коры, что привело к сокращению площадей в ряде регионов. В XX веке к ним добавилась восточная каштановая орехотворка. Для сохранения вида применяют селекцию устойчивых форм и карантинные меры.