Флексатон — музыкальный инструмент¶

Флексатон — самозвучащий ударный музыкальный инструмент, представляющий собой упругую стальную пластину с прикреплёнными к её концам деревянными рукоятками. Звук извлекается путём сгибания и быстрого распрямления пластины, в результате чего возникает характерный вибрирующий тон с «глиссандирующим» оттенком. Инструмент относится к группе идиофонов (самозвучащих) и не имеет определённой высоты звука в строгом смысле, хотя высота тона зависит от размеров и толщины пластины.

¶История

Флексатон был изобретён в 1920-х годах. Автором инструмента считается американский музыкант и изобретатель Чарльз Уильямс, работавший в джазовой среде. Патент на конструкцию был оформлен в США в начале 1930-х годов. Первоначально инструмент использовался в эстрадных и джазовых оркестрах как шумовой эффект, а также в качестве «спецэффекта» в театральных постановках и радиопередачах.

Широкую известность флексатон получил благодаря использованию в симфонической и киномузыке. Одним из первых композиторов, включивших его в партитуру, считается Эрнст Тох, применивший инструмент в произведении для ударных. В дальнейшем флексатон вошёл в состав оркестровой группы ударных инструментов ряда композиторов XX века.

¶Устройство и конструкция

Классический флексатон состоит из следующих элементов:

• Стальная пластина — тонкая упругая полоса длиной около 25–30 см и шириной 2–3 см, являющаяся источником звука.
• Деревянные рукоятки — две накладки, закреплённые на концах пластины, служащие для удержания инструмента и управления его изгибом.
• Крепёж — винты или заклёпки, соединяющие рукоятки с пластиной.

В некоторых модификациях пластина дополняется резонатором или корпусом для усиления звука. Существуют варианты с металлическими рукоятками и с изменяемой длиной рабочей части.

¶Звукоизвлечение и тембр

Для извлечения звука исполнитель держит флексатон за рукоятки и большими пальцами сгибает пластину в дугу. Затем пластина резко отпускается и распрямляется, издавая вибрирующий звук. Высота тона регулируется степенью натяжения и скоростью распрямления: чем сильнее изгиб и быстрее отпускание, тем выше звук.

Тембр флексатона описывают как «гудящий», «дрожащий» или «свистящий». Из-за неопределённой высоты тона инструмент часто используется для создания атмосферы тревоги, напряжения или фантастических сцен. В нотации флексатон обычно обозначается графически или словесно, без точной нотной записи.

¶Применение

Флексатон применяется в нескольких областях:

• Симфоническая музыка — как колористический ударный инструмент в партитурах композиторов XX века.
• Киномузыка — для озвучивания сцен напряжения, мистики и научной фантастики.
• Джаз и эстрада — в качестве шумового эффекта в оркестровых аранжировках.
• Театр и радиопостановки — для имитации звуков природы, техники или сверхъестественных явлений.

В современной академической музыке флексатон встречается реже, уступая место более универсальным ударным инструментам, однако сохраняет значение как средство звуковой выразительности.

¶Классификация и родственные инструменты

Флексатон относится к идиофонам — инструментам, источником звука которых служит само тело инструмента, а не натянутая струна или столб воздуха. По способу звукоизвлечения он близок к другим «гнущимся» и «щёлкающим» идиофонам:

Общим для этих инструментов является отсутствие точной высотной настройки и использование в качестве колористического или ритмического средства.

¶Известные примеры в музыке

Флексатон фигурирует в партитурах ряда композиторов XX века. Среди произведений, где инструмент получает заметную роль, — сочинения для ударных Эрнста Тоха и отдельные оркестровые эпизоды в киномузыке середины XX века. В популярной музыке звук флексатона иногда имитируется синтезаторами и сэмплами, что свидетельствует о его узнаваемом тембре.

¶Современное состояние

Сегодня флексатон остаётся нишевым инструментом. Его изготавливают небольшие мастерские и отдельные ремесленники, специализирующиеся на ударных инструментах. В продаже встречаются как традиционные стальные модели, так и сувенирные варианты. В образовательных программах по ударным инструментам флексатон изучается в разделе идиофонов как пример инструмента с неопределённой высотой звука.

Интерес к флексатону поддерживается благодаря его необычному тембру, востребованному в саунд-дизайне, театральных постановках и экспериментальной музыке. Инструмент остаётся примером простой, но выразительной конструкции, демонстрирующей разнообразие способов извлечения звука в мире ударных.