Эутелерокок — инфракласс плацентарных млекопитающих¶

Эутелерокок (лат. Eutheria, от греч. εὖ — «настоящий, хороший» и θηρίον — «зверь») — инфракласс млекопитающих, объединяющий плацентарных зверей и их вымерших родственников. К этой группе относится подавляющее большинство современных млекопитающих, включая человека, грызунов, хищных, копытных, рукокрылых и китообразных. Характерная черта эутериев — длительное внутриутробное развитие зародыша, связанное с формированием настоящей плаценты, обеспечивающей обмен веществ между матерью и плодом.

¶Место в классификации

В традиционной систематике млекопитающие делятся на три крупные группы по способу размножения:

• Яйцекладущие (однопроходные) — утконос и ехидны, откладывающие яйца;
• Сумчатые (Metatheria) — рождающие недоразвитых детёнышей, которые донашиваются в выводковой сумке;
• Плацентарные (Eutheria) — вынашивающие потомство в матке до относительно зрелой стадии.

Термин «эутелерия» был введён в научный оборот в XIX веке для противопоставления плацентарных сумчатым. В современной кладистике Eutheria рассматривается как стволовая группа по отношению к Placentalia: не все эутерии являются плацентарными в строгом смысле, но все плацентарные — эутерии. Ближайшими родственниками эутериев среди современных групп считаются сумчатые; вместе они образуют кладу Theria.

¶Происхождение и эволюция

Древнейшие достоверные эутерии известны из отложений юрского периода. Наиболее известный ранний представитель — Juramaia sinensis, описанный по находкам в Китае и датируемый возрастом около 160 млн лет. В меловом периоде эутерии оставались преимущественно мелкими насекомоядными и растительноядными животными, занимавшими ниши, близкие к нишам современных землероек и опоссумов.

Ключевой этап в истории группы — мел-палеогеновое вымирание около 66 млн лет назад, после которого нептичьи динозавры исчезли, а эутерии получили возможность занять освободившиеся экологические ниши. В палеогене происходит быстрая адаптивная радиация: появляются предки современных отрядов — грызунов, приматов, хищных, копытных, рукокрылых. Молекулярные данные и палеонтологические находки указывают, что расхождение основных линий плацентарных произошло в конце мела — начале палеогена.

¶Анатомические особенности

Эутерии отличаются от других млекопитающих рядом признаков:

Размеры тела варьируют чрезвычайно широко: от землеройки-крошки массой около 2 г до синего кита, достигающего 150 тонн. Столь широкий диапазон отражает экологическое разнообразие группы.

¶Разнообразие и распространение

Современные эутерии насчитывают свыше 5000 видов и распространены на всех континентах, включая Антарктиду (где обитают тюлени), а также в Мировом океане. Основные отряды:

• Грызуны — самый многочисленный отряд, около 40 % всех видов млекопитающих;
• Рукокрылые — единственные млекопитающие, способные к активному полёту;
• Хищные — наземные и водные хищники;
• Приматы — включая человека;
• Китопарнокопытные — объединяющие китов, дельфинов и парнокопытных;
• Насекомоядные, зайцеобразные, непарнокопытные и другие.

Эутерии освоили наземную, подземную, древесную, водную и воздушную среды. Часть групп вторично вернулась в воду (китообразные, сирены, ластоногие), другие приспособились к полёту (рукокрылые).

¶Значение для науки

Эутерии служат основной моделью для изучения эволюционной биологии, генетики и медицины. Лабораторные мыши, крысы, кролики и приматы — классические объекты экспериментов. Изучение эутериев позволяет реконструировать историю развития плаценты, иммунной системы и головного мозга. Палеонтологические находки мелового и палеогенового периодов уточняют представления о темпах и механизмах адаптивной радиации после массовых вымираний.