Эрит — минерал из группы арсенатов¶

Эрит — редкий вторичный минерал из класса арсенатов, водный арсенат меди с гидроксильными группами. Химическая формула — Cu₃(AsO₄)(OH)₃. Относится к группе арсенатов и близок по составу к оливениту, от которого отличается соотношением меди и мышьяка. Название происходит от греческого слова «эритрос» — «красный», что связано с характерным цветом минерала.

¶Общие сведения

Эрит кристаллизуется в моноклинной сингонии, пространственная группа P2₁/c. Кристаллы обычно мелкие, призматические или игольчатые, часто образуют радиально-лучистые агрегаты, корочки и землистые массы. Цвет варьирует от изумрудно-зелёного и сине-зелёного до голубого и бирюзового; реже встречаются образцы с сине-фиолетовым оттенком. Блеск стеклянный, у землистых разностей — матовый. Твёрдость по шкале Мооса — 3,5–4. Плотность — около 4,1–4,3 г/см³. Спайность совершенная по одному направлению.

Минерал хрупкий, просвечивающий или полупрозрачный. Под паяльной трубкой плавится, выделяя характерный чесночный запах мышьяка. В соляной кислоте растворяется без вскипания, что отличает его от карбонатов.

¶История изучения

Эрит был впервые описан в 1825 году. Образцы происходили из месторождения в Корнуолле (Великобритания), известного также как источник многих вторичных минералов меди. Название предложил немецкий минералог, обративший внимание на красноватый оттенок некоторых разностей при искусственном освещении. Позднее эрит был обнаружен во многих медных месторождениях мира, что позволило уточнить его кристаллографические и химические характеристики.

Долгое время эрит путали с оливенитом и другими зелёными арсенатами меди. Различия были установлены лишь после развития методов рентгеноструктурного анализа в XX веке, когда стало возможным точно определять структуру и состав минеральных фаз.

¶Происхождение и условия образования

Эрит — типичный вторичный минерал, образующийся в зоне окисления медных месторождений. Он формируется при взаимодействии мышьяксодержащих растворов с первичными медными минералами, такими как халькопирит, теннантит и энаргит. В ходе выветривания сульфидных руд мышьяк переходит в раствор, а затем осаждается в виде арсенатов.

Образование эрита происходит в условиях умеренной кислотности и окислительной среды. Часто он встречается совместно с малахитом, азуритом, хризоколлой, оливенитом и лимонитом. Наличие эрита служит индикатором того, что рудное тело содержало арсенопирит или другие мышьяковые сульфиды.

¶Месторождения

Эрит распространён локально, но встречается на всех континентах. Наиболее известные находки:

Особенно ценятся образцы из Намибии — там встречаются кристаллы размером до нескольких сантиметров с ярким бирюзовым цветом, которые пользуются спросом у коллекционеров.

¶Применение

Практического промышленного значения эрит не имеет из-за редкости и малых скоплений. Мышьяк и медь из него не извлекают. Основная сфера использования — коллекционная минералогия. Образцы с хорошо образованными кристаллами и насыщенным цветом ценятся среди любителей и музеев.

Иногда эрит применяется как поисковый признак при разведке медных месторождений: его присутствие указывает на наличие мышьяксодержащих первичных руд.

¶Близкие минералы

Эрит входит в семейство водных арсенатов меди. К наиболее близким относятся:

• Оливенит — Cu₂(AsO₄)(OH), темно-зелёный, отличается меньшим содержанием меди;
• Корнубит — Cu₅(AsO₄)₂(OH)₄·H₂O, образует сине-зелёные корочки;
• Тиролин — сложный арсенат кальция и меди, встречается в сходных условиях;
• Хризоколла — водный силикат меди, часто сопутствует эриту.

Диагностика этих минералов требует химического или рентгеновского анализа, поскольку внешне они могут быть похожи.

¶Диагностические признаки

Определение эрита в полевых условиях основывается на цвете, форме агрегатов и поведении в кислоте. Характерный бирюзово-зелёный оттенок в сочетании с радиально-лучистым строением и отсутствием вскипания в соляной кислоте позволяет отличить его от малахита. От оливенита эрит отличается более светлым тоном и совершенной спайностью.

В лабораторных условиях минерал идентифицируют методами рентгеновской дифракции, электронно-зондового микроанализа и оптической микроскопии.

¶Интересные факты

Некоторые разности эрита обладают слабым плеохроизмом — изменение оттенка при повороте образца под поляризованным светом. Это свойство используется при микроскопическом изучении шлифов. Кроме того, эрит иногда образует псевдоморфозы по первичным минералам, сохраняя их внешнюю форму, что делает такие образцы объектом научного интереса.