Димитрон — искусственный спутник Земли¶

Димитрон — советский искусственный спутник Земли, запущенный 27 октября 1971 года с космодрома Плесецк ракетой-носителем «Космос-3М». Аппарат относился к серии малых спутников, созданных в интересах изучения ионосферы и распространения радиоволн, и стал одним из звеньев программы «ДС» (Днепропетровский спутник), разрабатывавшейся в конструкторском бюро «Южное» в Днепропетровске. Название «Димитрон» не является официальным обозначением аппарата в каталоге Космического командования США: там он фигурирует под номером 1971-096A (каталожый номер 05575).

¶История создания

Работы над малыми унифицированными спутниками начались в ОКБ-586 (позднее КБ «Южное») в первой половине 1960-х годов. Основой серии стала платформа ДС — сравнительно простая и дешёвая конструкция, позволявшая размещать различные комплекты научной аппаратуры. Первый аппарат серии был запущен в 1962 году; всего до середины 1970-х годов было выведено на орбиту несколько десятков спутников этого семейства.

Запуск, получивший в советских источниках наименование «Димитрон», состоялся 27 октября 1971 года. Ракета-носитель «Космос-3М» — лёгкий носитель на базе боевой ракеты Р-14 — вывела аппарат на орбиту с наклонением около 74 градусов. Официальное название «Космос-457» было присвоено спутнику в рамках советской практики нумерации, при которой большинство военных и прикладных аппаратов обозначалось единым индексом «Космос».

¶Конструкция и аппаратура

«Димитрон» был построен на платформе ДС и представлял собой герметичный цилиндрический корпус с двумя раскрывающимися солнечными батареями. Масса аппарата составляла около 250 килограммов — типичный показатель для малых спутников того времени. Ориентация в пространстве обеспечивалась за счёт магнитной системы и вращения вокруг продольной оси.

Основу полезной нагрузки составляла научная аппаратура для исследования ионосферы:

• датчики для измерения электронной концентрации и температуры плазмы;
• приёмники и передатчики для зондирования радиотрасс на различных частотах;
• счётчики заряженных частиц;
• телеметрическая система для передачи данных на наземные пункты.

Часть аппаратуры работала в автоматическом режиме, часть — по командам с Земли. Данные принимались сетью наземных станций, расположенных на территории СССР.

¶Научные задачи

Главной целью миссии было изучение условий распространения радиоволн в верхней атмосфере. В начале 1970-х годов активно развивались системы дальней радиосвязи и радионавигации, и знание структуры ионосферы напрямую влияло на их надёжность. Спутник позволял проводить измерения из космоса, тогда как большинство прежних данных получали с помощью наземных ионосферных станций и геофизических ракет.

Отдельное направление — исследование эффектов, связанных с солнечной активностью. 1971 год приходился на период спада очередного цикла солнечной активности, что делало измерения особенно ценными для сопоставления с данными, полученными в годы максимума.

¶Орбита и срок службы

Аппарат был выведен на околоземную орбиту с перигеем около 200 километров и апогеем порядка 1500 километров. Такой эллиптический профиль позволял проводить измерения на разных высотах — от плотных слоёв верхней атмосферы до внешней ионосферы. Наклонение орбиты около 74 градусов обеспечивало охват высокоширотных областей, важных для изучения авроральных явлений.

Срок активного существования «Димитрона» составил несколько месяцев, что было обычным для малых спутников того времени. После прекращения работы аппарат оставался на орбите и постепенно снижался под действием торможения в атмосфере. Точная дата входа в плотные слои атмосферы в открытых источниках не приводится.

¶Место в программе малых спутников

«Димитрон» относится к обширному классу советских малых спутников, запускавшихся в 1960–1970-е годы. Эти аппараты выполняли двойную функцию: решали научные и прикладные задачи и одновременно служили испытательными стендами для отработки новых систем. Платформа ДС оказалась удачной: на её базе создавались аппараты для метеорологии, геодезии, радиосвязи и военного применения.

Практика присвоения отдельным запускам собственных названий («Димитрон», «Интеркосмос», «Метеор») сосуществовала с общей нумерацией «Космос». В зарубежных каталогах такие аппараты чаще всего идентифицируются по международному обозначению и номеру NORAD, поскольку советские названия не всегда публиковались официально.

¶Значение и наследие

Данные, полученные в ходе миссии, вошли в общий массив ионосферных измерений, использовавшихся при разработке моделей распространения радиоволн. Для КБ «Южное» серия ДС стала этапом, позволившим перейти к более сложным аппаратам, включая спутники дистанционного зондирования и связи.

В историко-технической литературе «Димитрон» упоминается прежде всего как пример советской программы малых научных спутников эпохи ранней космонавтики. Информация о нём фрагментарна: значительная часть технических деталей остаётся в ведомственных архивах, а ряд характеристик реконструируется по данным зарубежных средств наблюдения.