Бриллиант как драгоценный камень¶

Бриллиант — это огранённый природный или синтетический алмаз, которому в результате механической обработки придана специальная форма, обеспечивающая максимальное проявление его оптических свойств: блеска, игры света и дисперсии. Алмаз представляет собой минерал, кристаллическую модификацию углерода с кубической решёткой, и является самым твёрдым природным веществом (10 баллов по шкале Мооса). Термин «бриллиант» применяется именно к огранённому камню, тогда как необработанный кристалл называют алмазом. Бриллианты используются в ювелирном деле, а также в промышленности и научных приборах.

¶Терминология и отличия от алмаза

В профессиональной среде разграничение терминов строгое: алмаз — это минерал, добытый из недр или полученный синтетически, а бриллиант — изделие, прошедшее огранку и полировку. Не каждый алмаз становится бриллиантом: для огранки пригодны лишь камни без крупных дефектов и трещин, обладающие достаточной прозрачностью. Значительная часть добываемых алмазов (так называемые технические) имеет мелкие размеры или дефекты и направляется в промышленность — для изготовления режущего и абразивного инструмента.

¶История

Алмазы известны человечеству с древности; первые упоминания относятся к Индии, где камни добывали более двух тысяч лет назад. Долгое время алмаз ценился за твёрдость, но не имел привычного современного блеска, поскольку не существовало техники огранки. Лишь в Средние века в Европе начали применять простейшие формы обработки, а к XVII веку сложились предпосылки для появления бриллиантовой огранки.

Ключевым событием стало создание в 1919 году ювелиром Марселем Толковским из компании Tolkowsky математически рассчитанной «идеальной» круглой огранки, которая обеспечивает оптимальное отражение света. Эта схема, известная как «бриллиантовая огранка» или «круглая бриллиантовая», стала мировым стандартом.

¶Характеристики: система «4C»

В международной практике качество бриллианта описывают системой «4C», включающей четыре параметра:

• Carat (вес) — масса камня в каратах (1 карат = 0,2 грамма). Крупные камни встречаются реже и стоят непропорционально дороже.
• Color (цвет) — степень бесцветности. По распространённой шкале бесцветные камни относят к высшим категориям, а с ростом желтизны или коричневого оттенка класс снижается. Существуют и «фантазийные» цветные бриллианты.
• Clarity (чистота) — наличие внутренних включений и внешних дефектов. Оценивается от полностью чистых камней до содержащих видимые невооружённым глазом дефекты.
• Cut (огранка) — качество пропорций, симметрии и полировки, определяющее игру света.

¶Виды огранки

Помимо классической круглой бриллиантовой огранки, применяются и другие формы:

¶Добыча и синтез

Основные месторождения алмазов расположены в Африке (Ботсвана, ЮАР, Демократическая Республика Конго), России (Якутия), Австралии и Канаде. Добыча ведётся как из коренных кимберлитовых и лампроитовых трубок, так и из россыпей.

С середины XX века развивается синтез алмазов — получение камней в лабораторных условиях методами HPHT (высокое давление и температура) и CVD (химическое осаждение из газовой фазы). Синтетические бриллианты по химическому составу и физическим свойствам идентичны природным, но отличаются происхождением и, как правило, ценой. Их идентификация требует специального оборудования.

¶Применение

В ювелирном деле бриллианты — традиционный материал для вставок в кольца, серьги, подвески и другие украшения. Помимо эстетической функции, они рассматриваются как объект инвестиций и средство сохранения стоимости.

В промышленности и науке используются технические алмазы и синтетические камни: для изготовления резцов, свёрл, абразивов, а также в оптике, электронике и высокоточных измерительных приборах.

¶Оценка и сертификация

Качество бриллиантов оценивают геммологические лаборатории, выдающие сертификаты с описанием всех параметров «4C». Наиболее известны Геммологический институт Америки (GIA) и аналогичные организации в других странах. Сертификат подтверждает характеристики камня и служит основой для определения его рыночной стоимости.

¶Культурное значение

Бриллиант издавна символизирует прочность, чистоту и роскошь. Традиция дарить обручальное кольцо с бриллиантом распространилась в XX веке и стала устойчивым элементом свадебной культуры во многих странах. Крупные исторические камни, такие как «Кохинур» и «Орлов», вошли в число знаменитых регалий и музейных экспонатов.