Ассиглия — род хвойных деревьев¶

Ассиглия (лат. Assiglium) — род вымерших хвойных деревьев, известный по ископаемым остаткам из меловых и палеогеновых отложений Северного полушария. Род относится к порядку хвойных и рассматривается палеоботаниками как одна из переходных форм между древними хвойными и современными таксодиевыми. Название было введено в научный оборот в конце XIX века при описании отпечатков побегов и изолированных хвоинок, обнаруженных в угленосных слоях.

¶История изучения

Первые находки, отнесённые к ассиглии, были сделаны в 1880-х годах при разработке буроугольных месторождений Центральной Европы. Отпечатки побегов с уплощёнными хвоинками первоначально принимали за остатки таксодиума или секвойи, поскольку общий облик ветвей был сходным. Отдельный род был выделен после того, как выяснилось, что устьичный аппарат и характер прикрепления хвоинок у этих растений заметно отличаются от таковых у современных родов.

В XX веке материал по ассиглии пополнился сборами из меловых отложений Северной Америки и Восточной Азии. Наибольший вклад внесли исследования угольных бассейнов Казахстана и Сибири, где были найдены хорошо сохранившиеся побеги с кутикулой. К середине XX века род стал рассматриваться как стратиграфически важный маркер: присутствие ассиглии в слое позволяет датировать вмещающие породы определённым интервалом мелового периода.

¶Морфология

Ассиглия известна преимущественно по отпечаткам вегетативных побегов; генеративные органы описаны фрагментарно.

• Побеги — удлинённые, дихотомически или моноподиально ветвящиеся, покрытые спирально расположенными хвоинками.
• Хвоинки — уплощённые, линейные или ланцетные, длиной от 5 до 20 мм, с одной хорошо выраженной жилкой и устьичными полосами на нижней стороне.
• Кутикула — относительно толстая, с характерным рисунком клеток эпидермиса, что служит главным диагностическим признаком рода.
• Древесина — известна по немногочисленным окаменелостям; трахеиды с однорядными порами, напоминающими строение таксодиевых.

Именно строение кутикулы позволяет отличать ассиглию от близких родов, у которых внешний облик побегов почти идентичен.

¶Распространение и условия произрастания

Ассиглия была распространена в умеренных и субтропических широтах Северного полушария. Находки известны с территории современной Европы, Казахстана, Сибири, Дальнего Востока и западной части Северной Америки. Растения произрастали в заболоченных низинах, по берегам озёр и в поймах рек, часто образуя вместе с другими хвойными и папоротниками обводнённые лесные сообщества.

Скопления остатков ассиглии в угленосных толщах указывают на то, что она входила в состав растительности торфообразующих болот. Климат в местах её произрастания, судя по сопутствующей флоре, был тёплым и влажным, без резко выраженной сезонности.

¶Стратиграфическое значение

Благодаря широкому распространению и относительно узкому временному интервалу существования ассиглия используется в палеоботанике и геологии как руководящая форма. Её присутствие в отложениях помогает сопоставлять разрезы разных регионов и уточнять их возраст. Наиболее часто остатки рода встречаются в породах мелового возраста; в палеогеновых слоях они редки и, вероятно, отражают угасание группы.

¶Систематическое положение

Положение рода в системе хвойных остаётся предметом дискуссий. Разные исследователи сближали ассиглию:

• с таксодиевыми — по строению хвоинок и древесины;
• с сосновыми — по некоторым чертам эпидермиса;
• с вымершим семейством, занимающим промежуточное положение между этими группами.

Окончательная классификация затруднена из-за отсутствия полных находок с шишками и семенами. До тех пор пока генеративные органы не будут надёжно связаны с вегетативными побегами, род обычно рассматривают как условный таксон внутри хвойных.

¶Значение и современное состояние

Ассиглия не имеет современных аналогов и известна только по ископаемому материалу. Её значение определяется прежде всего стратиграфической ролью и вкладом в понимание эволюции хвойных в мезозое. Изучение рода позволяет проследить, как древние хвойные постепенно сменялись формами, близкими к современным таксодиевым и сосновым.

Коллекции отпечатков ассиглии хранятся в палеонтологических и геологических музеях ряда стран. Новые находки периодически описываются в палеоботанической литературе, однако род остаётся изученным неравномерно: вегетативные побеги известны гораздо лучше, чем репродуктивные структуры.